Raviväen katseet kohdistuvat viikonvaihteessa Tukholmaan. Elitloppet-tapahtuma kokoaa lauantaina ja sunnuntaina arviolta 55 000 katsojaa Solvallan raviradalle.
Suomalaishevosia ei Elitloppet-lähdössä nähdä. Tähtiravuri Passionate Kemp on mukana kakkoskilpailussa Sweden Cupissa, jota myös Pikku-Elitloppetiksi kutsutaan.
Viisivuotias Passionate Kemp on tottunut kilpailija Solvallan hornankattilassa. Se on voittanut Elitloppet-viikonvaihteen tammalähdöt niin 3- kuin 4-vuotiaana.
Passionate Kemp juoksee lauantaina Sweden Cupin toisessa karsintalähdössä. Ykkösradalta on vain yksi suunta, kärkeen. Markku Nieminen on luvannut ottaa myös turbovaihteen käyttöön. Passionate Kemp juossee elämänsä ensimmäisen kerran ilman kenkiä.
Kontiolla
vauhti päällä
Jorma Kontio sai mielenkiintoisen ajotehtävän Sweden Cupiin. Kontio pääsee viimevuotisen voittajan Bellman Töllin rattaille, kun vakiokuski Ulf Ohlsson on kilpailukiellossa. Sweden Cupin karsinnoissa ykköspalkinto on 100 000 kruunua. Finaalin paras saa puoli miljoonaa kruunua.
Aquaria ja Black Deep Sea ovat lauantain muut suomalaishevoset. Kaarlo Ahokkaan ajama Aquaria sai eturivin uloimman lähtöradan Tammaeliitti-lähtöön.
Jani Hautaviidan Black Deep Sea on elämänsä kovimman tehtävän edessä Harper Hanovers -lähdössä. Elitloppettiin ehdolla olleet Max Flukt ja Spring Ray hyökkäävät takamatkoilta.
Sunnuntaina suomalaisilla on monta hyvää voittosaumaa. Kylmäveristen Elitkampenissa Saran Salama yrittää kirkastaa Oslon hopean voitoksi. Tehtävä on ainakin hevosella erilainen, sillä Jorma Kontio istuu rattailla. Saran Salaman kaikki 107 starttia ajanut Tapio Perttunen on katsomon puolella.
"Maanantaina Lappeenrannan kolarissa loukkaannuin sen verran, että sairauslomaa on muutama viikko. Nivelsiteiden revähdys ja solisluun murtuma pitävät minut poissa rattailta. Onneksi saimme Jompen ajamaan. Voitosta lähdettään taistelemaan, vaikka Järvsöfaks on kova vastus", Perttunen kertoi.
Sunnuntaina aamupäivällä haukiputaalainen Eeva Paakkarin Smedens Lill-Vinter ja Laura Mattilan Vera II ovat mukana ponilähdöissä.
Monté-lähtö aloittaa varsinaisen ravipäivän. Tuore SE-hevonen Hot Five on yksi suosikeista. Giant Hill debytoi monté-kilpailussa. Kewpie Doll juoksee kovatasoisessa 3-vuotiseliitissä.
Old Maid Hall
4-vuotiaiden koitoksessa
Pekka Korven Old Maid Hall on Passionate Kempin kavionjäljillä. Viime vuonna se voitti tammojen 3-vuotiseliitin. Nyt on vuorossa 4-vuotiaiden koitos.
"Old Maid Hall on treenannut hieman nihkeän Oslon kilpailun jälkeen normaalisti. Ykkösradalta ajetaan reippaasti eteenpäin. Hyvissä olosuhteissa 1.11-tulos on mahdollinen", Korpi ennustaa.
Jari Kinnusen valmennustalli on kovassa myötätuulessa. In Smooth Action juoksee 3-vuotiaiden tammojen eliittilähdössä. Lähtö on pelaajille todellinen pähkinä. Nuoria hevosia saapuu ympäri Eurooppaa ja myös Yhdysvalloista.
"Takarivin paikka on ihan kelvollinen. Vaikka lähtö on kova, niin hyvä sijoitus ei tule minulle yllätyksenä", Kinnunen kommentoi.
Elvis Kemp on yksi suurimmista suomalaistoivoista. Mika Forssin ajama voittokone kilpailee 3-vuotislähdössä.
"Voitosta lähdetään ajamaan. Yritämme keulaan heti alussa, mutta emme pelkää paikkaa johtohevosen rinnallakaan. Peruuttelemaan emme lähde", Forss lupaa.