Jääkiekkomaalivahti Pasi Nurminen oli tiistaina maltillisen innokas. Pitkä ja melko uuvuttava NHL-kausi oli juuri päättynyt, ja edessä oli siirtyminen Suomeen.
"Pääsemme lähtemään jo keskiviikkona Suomeen, kun vaimo on kunnostautunut ja kaikki on pakattu", Nurminen kiitteli.
Atlanta Thrashers jäi auttamatta dollariliigan pudotuspeleistä, vaikka Nurminen venyttelikin varusteitaan kiekon tielle niin että nivuset paukkuivat kaudella kertaalleen molemmilta puolilta. Sisukas suomalainen tuli kuitenkin aina sairaslomilta nopeasti takaisin ja ylsi uusiin haamupelastuksiin.
"Kausi oli kieltämättä aika värikäs. Aloitin kakkosmaalivahtina ja nousin ykköseksi. Sitten seura teki hankintoja, ja olin katsomossa putkeen kolme viikkoa."
"Uusi valmentaja oli sitten käänne. Sain uudestaan luottoa, ja viimeiset pari kuukautta ovat olleet melkeinpä loistoaikaa", Nurminen summasi.
MM-kisoja Nurminen ei ole vielä hirveästi pohtinut. Jotain nopearefleksinen vahti sentään suostui ajatuksistaan paljastamaan.
"Nyt otetaan viikon verran rauhassa. Liityn joukkueeseen ensi viikon tiistaina. Mutta kyllä meillä hyvän näköinen joukkue on tulossa. Hyvät saumat on menestyä. Mielenkiintoista tulee olemaan", Nurminen luonnehti.
"Mutta MM-kisoihin on tulossa monta muutakin kovaa porukkaa ja runsaasti NHL-pelaajia. Esimerkiksi Kanada, jos me meinaamme voittaa, niin se voi olla meidän suurin haastaja", Nurminen alleviivasi.