Rauma Maalivahti Pasi Häkkinen olisi tuskin voinut pelata kauden parasta otteluaan maukkaammassa paikassa kuin mies pelasi tiistaina Rauman Äijänsuolla Tampereen Ilveksen paidassa. Kesken kauden potkut raumalaisseurasta saanut 29-vuotias Häkkinen oli kentän selvästi paras pelaaja, kun pahassa kriisissä oleva Ilves haki kolme tärkeää sarjapistettä mukaansa.
Numeroin 3-2 (0-1, 1-3, 0-0) Ilveksen voitoksi päättyneen ottelun voittomaalin laukoi tamperelaisten kohuhankinta Radek Duda, kun toista erää oli pelaamatta enää 12 sekuntia.
- Muutos tekee kieltämättä joskus hyvää, naureskeli hikinen Häkkinen ottelun ratkettua. Ottelussa kaikkiaan 35 kertaa kiekon eteen ehtinyt maalivahti torjui päätöserässä Lukon rynnistystä välillä maskillaankin.
- Lähtö otteluun ei ollut paras mahdollinen, sillä jouduin olemaan välillä melkein viikon pois jäältä nivusvaivojen takia. Tällä kertaa koko joukkue taisteli kuitenkin esimerkillisesti ja teki kaikkensa oman maalin suojelemiseksi, vähätteli Häkkinen panostaan.
Ilveksen valmentajatilanteeseen ei Pasi Häkkinen suostunut ottamaan kantaa.
- Meidän tehtävämme on pelata. Ne ovat muut miehet, jotka miettivät valmentajakuvioita, hän kuittasi.
Täysin samoilla linjoilla oli myös Kari Elorannan lähdön jälkeen ainakin hetkeksi valmennusvastuun itselleen saanut Petteri Hirvonen.
- Minä en ota siihen mitään kantaa. Kysykää niiltä herroilta, jotka siitä vastaavat, kiersi Hirvonen.
- Ei tämäkään voitto valmentajasta kiinni ollut, vaan pelaajista. Nyt täytyy vaan olla varovainen, ettei nuorista kavereista tee liialla peluutuksella liian aikaisin vanhoja, hän jatkoi.
Voittajajoukkueen maaleista Lukkoa vastaan vastasivat Radek Dudan ohella Vesa Viitakoski ja Marko Anttila. Lukon onnistujat olivat puolestaan Josef Straka ja Ilkka Heikkinen. Ilves teki kaikki osumansa tasamiehistöin, Lukko molemmat ylivoimalla.
Ensimmäisen ottelunsa Äijänsuolla Lukon paidassa pelannut kanadalaismaalivahti Tom Lawson teki minkä pystyi. Puolustajilta mies ei juurikaan apua saanut.