Neljä vuotta sitten Sevillassa Aki Parviainen oli se urheilija, joka viimeisenä MM-kisapäivänä pelasti suomalaisten mitaliputken. Mies nousi viidennen kierroksen kiskaisulla 89,52 maailmanmestariksi.
Vähitellen alkaa näyttää jälleen siltä, että Parviainen on suomalaisten viimeinen oljenkorsi mitaleja ajatellen. Miten Suomen toivon valmistautuminen Pariisin kisakylässä on sujunut?
"Koska mukana ei ole muita keihäsmiehiä, niin olen puhunut seinille, pelannut yksin pasianssia, lukenut kirjoja - ja tietenkin kuunnellut Popedaa", Parviainen nakkaa ja nauraa päälle kuin mielipuolinen.
Ja tämän miehen harteilla on Suomen keihäsmaine?
Onneksi Parviainen on huumorimiehiä: valmistautuminen on sujunut niin hyvin kuin se vain loukkaantumista kärsineeltä urheilijalta on voinut sujua.
"Ennen Kalevan kisoja oli hyvä harjoitusjakso ja myös sen jälkeen olemme tehneet parhaamme. Nyt on sitten h-hetki käsillä. Olen pystynyt harjoittelemaan mielestäni ihan täysipainoisesti", Parviainen kertoo.
Parviainen palasi heinäkuun vaisujen heittojen jälkeen takaisin entisten valmentajiensa Jarmo Hirvosen ja Aulis Tammisen oppilaaksi. 28-vuotias keihäsmies toteaa olevansa fyysisesti hyvässä kunnossa.
"Pystyn heittämään pitkälle. Kun vain saisi kaiken irti."
Parviainen tuntuu arvoituksellisesta: millaisia heittoja harjoituksissa on oikein lähtenyt? Huhujen mukaan 80 metriä on ylittynyt komeasti.
"Perussuoritus on löytynyt harjoituksissa, nyt sen pitäisi löytyä myös kilpailussa. Harjoituksissa ei ole tapana käyttää mittoja", Parviainen jatkaa linjallaan.
Zelezny tuli
sittenkin
Kuusi kertaa arvokisojen finaalissa esiintynyt Parviainen ei ole koskaan lähtenyt karkeloihin näin huonolla tilastotuloksella ja -sijoituksella. Kesän paras heitto 83,30 syntyi kesäkuun alussa Joensuussa.
"Ei tilastoihin kannata tuijottaa. Kyllä sieltä voi nousta, jos heitto käy. Suosikkeja minun listallani ovat Zelezny, Backley, Makarov ja Henry. Myös monella muulla on mahdollisuudet. En usko, että muut heittäjät laskevat minua suosikkeihin, koska kauteni on ollut niin huono. Toki he tietävät, että täältä voi lähteä pitkä heitto."
Mister keihäänheitto, Jan Zelezny, päätti osallistumistaan MM-kisoihin aivan viime hetkellä.
"Säikähdin aivan hirveästi", Parviainen räjähtää uudestaan nauruun.
"Oikeasti olen arvannut, että hän osallistuu kisoihin - sen verran paljon hän on kisoja heittänyt. En oikein tiedä, mikä Zeleznyllä oli hommassa taustalla."
Lämmin ilma
vaatii totuttelua
Pariisissa alustana on Mondo. Parviaisen kertoo harjoitelleensa Pajulahdessa samanalaisella alustalla.
"Uskon, että mitaliin tarvitaan pidempi heitto kuin 85 metriä. Zelezny heitti täällä kultaisen liigan kilpailussa voittoon yli 89 metrin vedolla. Vähintään sellainen tarvitaan nytkin kultaan", suomalainen uskoo.
Parviainen saapui Pariisiin reilusti aikaisemmin kuin muut heittäjät. Miehen elimistö vaatii pidempää sopeutumisaikaa lämpimissä maissa.
"Meikäläiselle pamahtaa aina kolme-neljä kiloa turvotusta, kun tulen lämpimään. Mukavahan täällä on ollut olla pidempäänkin: olen jutellut seinille ja käynyt välillä syömässä."
Miehen harjoittelu on ollut viime hetkillä lähinnä tuntuman hakemista.
"Olen tehnyt kevyttä ja terävää harjoitusta. Olen heittänyt yleensä pisimmät heitot kovassa lämmössä, mutta ei minulla ole mitään sitä vastaan, jos luntakin tulisi", Parviainen heittää.
Virheiden korjaus
voi olla vaikeaa
Suomalaisten MM-esitykset eivät ole mennyt tähän mennessä parhaalla mahdollisella tavalla. Parviainen on valmis ottamaan paineita ainakin leikkimielisesti vastaan.
"Jos paineet auttavat heittämistä, niin tänne vaan. Onhan kisoissa ollut paljon hyviäkin suomalaissuorituksia. Pitää muistaa, että meillä on mukana paljon nuoria ja ensikertalaisia. Ei se mitalin saaminen ole niin helppoa", Joensuun Katajan edustaja huomauttaa.
Arvokisojen karsinnassa tai finaalissa heittäminen ei ole Parviaiselle ongelma. Mies on ollut aikuisten arvokisoissa mukana vuodesta 1995 lähtien.
"Kyllä minä arvokisaympäristön tiedän. Nyt kun en ole heittänyt pitkään aikaan, voi ongelmaksi tulla se, ettei mahdollista virhettä ehdi korjata muutaman heiton aikana. Vähän kiirehän tässä on tullut, kun tekniikka oli niin sekaisin."
Parviaisen haastattelutilaisuus on ohitse, nyt on heittojen vuoro.
"Ei muuta kuin hanaa vaan, saakeli", keihäänheittäjä hörähtää.