Kilpakävelijä Veli-Matti "Aku" Partanen on kävellyt ensi kertaa urallaan 50 kilometrin kilpailun maaliin ja sai heti palkinnokseen paikan Moskovan MM-kisoissa.
Lappeenrannan Urheilu-Miehiä edustava Partanen, 21, voitti Irlannin avoimen mestaruuden ajalla 3.58,50 ja rikkoi Moskovan A-rajan reilulla kolmella minuutilla.
- En joutunut hirveän tiukalle. Jalat tuntuvat hyviltä, ja uskon, että tästä varmaan toipuu nopeasti, hän sanoi.
Viime syksynä Partanen pestasi valmentajakseen Valentin Konosen ja vaihtoi päämatkansa 20 kilometriltä 50 kilometrille.
- Moskova on siitä asti ollut päätavoite, hän totesi.
Partanen saattaa olla mukana myös Tampereen alle 23-vuotiaiden EM-kisojen 20 kilometrillä heinäkuussa, mikäli palautuminen Irlannista sujuu suunnitelmien mukaan.