Krista Pärmäkoski on hiihtänyt toiseksi Tour de Skin 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähtökilpailussa Italian Val di Fiemmessä. Pärmäkoski nousi samalla kolmanneksi Tour de Skin kokonaistilanteessa.
Pärmäkoski jäi Tour de Skin viimeistä edellisen etapin voittaneesta Norjan Heidi Wengistä 7,6 sekuntia. Itävallan Teresa Stadlober hävisi Pärmäkoskelle sekunnin ja oli kolmas. Stadloberille palkintosija oli uran ensimmäinen maailmancupissa.
- Sanoin jo aamulla, että Stadlober on tänään pallilla. Hän on kovassa kunnossa, Pärmäkoski tuumasi maalissa.
Palkintosija on Pärmäkoskelle toinen perättäinen, sillä hän oli toissapäivänä Oberstdorfissa vapaan kympillä kolmas. Pärmäkoski luonnehti kisaansa "hapokkaaksi", koska naiset ampaisivat todella kovaa liikkeelle, ja kova vauhti riitti lähes koko matkan.
- Olin maalissa niin väsynyt, etten jaksanut edes tuulettaa, Pärmäkoski sanoi ja myönsi, että viiden startin urakkaa alkaa jo painaa.
Weng kiinni kiertueen voitossa
Val di Fiemmen perinteisen kympistä tuli kokonaiskisan kannalta dramaattinen. Kolme edellistä kisaa voittaneella Norjan Ingvild Flugstad Östbergillä oli kisaan lähdettäessä tukeva 57 sekunnin johto kokonaiskilpailussa. Östberg kuitenkin hyytyi viidenneksi ja hävisi 35,2 sekuntia Wengille. Kun etapilta sai lisäksi bonussekunteja, Weng kavensi maannaisensa etumatkan ennen päätösetappia lähes minuutista vain 1,8 sekuntiin.
Yhdysvaltain Jessica Diggins oli etapilla neljäs ja putosi kokonaiskisassa kolmossijalta Pärmäkosken taakse neljänneksi.
Ennen huomisen päätösetappia Pärmäkoski on minuutin ja 33 sekunnin päässä Östbergistä. Diggins taas on 10 sekunnin päässä Pärmäkoskesta.
Kerttu Niskanen hiihti Val di Fiemmessä kuudenneksi hävittyään kärjelle 45 sekuntia.
- Tämä päivä täytyy unohtaa. Harmittaa tosi paljon, suksien luistossa muille tasoitusta antanut Niskanen totesi.
- Kun ensi kertaa mentiin mäen päällä tasaisella, muut kyyköttivät ja minä työnsin, niin katsoin, että tämä on pitkä reissu.
Niskanen on kiertueella kuudentena 2.49 minuuttia kärjestä.
Aino-Kaisa Saarinen jäi voittaja Wengistä puolitoista minuuttia ja oli 12:s. Sijoitus on hänen kauden parhaansa maailmancupissa.
- Lähdettiin napakkaa vauhtia ja jaksoin hiihtää viisi kilometriä sellaista vauhtia, mitä pitää hiihtää. Olen aikataulussa, Saarinen arvioi.
Hän lähtee huomiseen loppunousuun 17. sijalta 6.15 kärjestä.
Suomalaismiehillä vaisua
Kazakstanin Aleksei Poltoranin hiihti voittoon Tour de Skin 15 kilometrin perinteisen tavan yhteislähtökilpailussa Italian Val di Fiemmessä. Neljänneksi hiihtänyt Sveitsin Dario Cologna vankisti johtoasemaansa kokonaiskilpailussa.
Kisan voitto ratkesi neljän miehen kirikamppailussa, jossa Poltoranin oli täpärästi vahvin. Toiseksi sijoittui Venäjän Andrei Larkov ja kolmanneksi Kanadan Alex Harvey.
Suomalaisista Kusti Kittilä oli parhaana 37:s jäätyään kärjestä reilut kaksi ja puoli minuuttia. Ari Luusua oli 39:s ja Antti Ojansivu 50:s.
Kokonaiskisassa toisena ollut Venäjän Sergei Ustjugov putosi kärjen vauhdista hieman puolimatkan jälkeen. Ustjugov hävisi lopulta kärjelle 42 sekuntia, oli 14:s ja putosi kokonaiskisassa kolmanneksi.
Poltoranin nousi kokonaiskisan toiseksi, mutta on minuutin ja 14 sekuntia Colognaa perässä ennen huomista päätösetappia. Jos ihmeitä ei tapahdu, Cologna juhlii sunnuntaina neljättä Tour de Skin kokonaisvoittoaan.
"Tuossa ne pisteet menevät"
Maailmancupin pistesijan karkaaminen harmitti Kusti Kittilää. Viidentoista kilometrin kilpailu oli kiertueen kuudesta etapista se, jota Kittilä odotti hartaimmin.
- Kaksi ja puoli kierrosta ennen maalia tajusin, että tuossa ne pisteet menevät, mutta mitään ei voi tehdä, itseään kahdesta taktisesta kömmähdyksestä soimannut Kittilä sanoi.
Kömmähdyksistä ensimmäinen oli se, ettei hän reagoinut ryhmän vauhdin kiihtymiseen riittävän nopeasti kilpailun puolivälissä.
- Ankkuria ei olisi saanut päästää katkeamaan.
Toinen virhe tuli loppusuoralle tultaessa, jossa Kittilä ei saanut lingottua itseään kummulta Ranskan Damien Tarantolan ohi, vaan hävisi loppukiritaistelun. Kisan voittajalle Poltoraninille Kittilä hävisi kaksi ja puoli minuuttia. Pistesijaankin kertyi yli 40 sekuntia.
Ari Luusua oli kisan 39:s vauhtinsa tyrehdyttyä kovan viisikilometrisen jälkeen.
- Kai minäkin pääsisin pisteille, jos kaksi viikkoa hiihdettäisiin joka päivä ja joka päivä joku jäisi pois, Luusua ironisoi.
Hän kertoi kokeneensa matkan varrella "totaalisen kuoleman", kun Venäjän Sergei Ustjugov lähti vetämään ja piti vauhtia.
Antti Ojansivu kärsi matkan varrella vatsakrampista ja jäi 50:nneksi. Hän siirtyi maalialueelta lääkärin hoitoon, ja on epävarmaa, pystyykö hän kilpailemaan huomisen loppunousussa. Suomen mieshiihtäjien kolmikosta vain Luusualla on Alpe Cermisin rinteestä aiempaa kokemusta.
- Se on taistelua pahaa oloa vastaan, Luusua muisteli.