SM-liiga
Tappara-Kärpät 3-6
(1-2, 2-0, 0-3)
Tampere Neljä edellistä otteluaan hävinnyt ja historiallisen heikkoon sarjasijoitukseen 14:nneksi pudonnut Kärpät sai vihdoin aihetta iloon, kun Tappara nöyrtyi kotikentällään.
Kärpät oli voittanut edellisen kerran 19. syyskuuta, kun Jokerit kaatui voittomaalikilpailussa. Maaleja joukkueella oli ennen Tappara-ottelua liigassa vähiten, vain 14 eikä se kertaakaan ollut tehnyt neljää enempää ottelussa.
Nyt joukkueen ilme oli aloitusvihellyksestä lähtien todella positiivinen. Luistin liikkui terävästi ja Tappara tuntui jäävän jalkoihin. Kärpillä oli monta onnistujaa alusta alkaen, sillä nelosketjun Mikko Alikoski teki tärkeän johtomaalin ja lisäksi hän iski päätöserässä voittomaalin.
"Itseluottamus oli välillä aika hukassa, mutta nyt sitä sai taas lisää. Mutta nyt on parasta aloittaa keskittyminen torstain HPK-peliin eikä miettiä tätä liikaa", Alikoski sanoi.
Päävalmentaja Matti Alatalo oli yhtä hymyä hänkin, vaikka yrittikin vakuuttaa pelaajien nauttivan voitosta enemmän.
"Jokainen ilta ja peli on valmentajalle samaa työtä. Pelaajille tämä voitto oli varmasti iso helpotus, hekin näkevät ja kokevat että työntekoa palkitaan", Alatalo kiteytti.
Alikoski unohdettiin jo kolmannella minuutilla täysin yksin Harri Säterin maalin eteen, hän lirutti hienosti kiekon maalivahdin alta maalin perukoille. Jo hetkeä ennen oli Pavel Rosalla ollut loistava paikka tehdä avausmaali.
Onnetar muisti
Pekkalaa
Tomi Pekkala teki 0-2 todellisella onnenkantamoisella. Hän ja Tapparan Lee Goren huitaisivat Tapparan maalin takana kiekkoa, se kimmahti ilmaan ja putosi Säterin selästä maaliin.
"Oli todella hyvä että vihdoin kiekko pomppi meillekin oikeaan paikkaan. Olemme toki koko ajan uskoneet omaan tekemiseen", kauden avauspisteensä saanut Alikoski sanoi.
Avauserän lopulla Kärpät sai kaksi jäähyä ja Jori Lehterä kavensi. Toisessa erässä Tappara iski toiset kaksi ylivoimamaalia ja meni 3-2-johtoon ajassa 31.01. Tappara teki kolmesta ylivoimatilanteesta kolme maalia, toisaalta Kärpät ei onnistunut kertaakaan kolmella ensimmäisellä ylivoimallaan.
"Oli joukkueelta vahva osoitus selkärangan vahvuudesta, että toinen erä ei nyt lamaannuttanut. Saimme hyvän latauksen päätöserään", Alatalo näki.
Päätöserässä Juha Kiilholma laukoi siniseltä kauden avausmaalinsa liigassa ja tilanne oli 3-3. Vain pari minuuttia myöhemmin Alikoski survoi maalin edestä illan toisen maalinsa.
"Tässä meidän tilanteessa ei ole mitään merkitystä kuka tekee maalit, kunhan joku tekee. Kolmas erä oli hyvä osoitus siitä, että meillä kaikki uskoivat edelleen voittoon. Toinen erä ei lamaannuttanut", Alikoski korosti.
Lopullisesti vierasvoiton sinetöi Teemu Aalto ylivoimalla. Rosan 3-6 tyhjiin oli enää kosmetiikkaa.
Tarkki otti
haamukoppeja
Tappara teki siis kolme ylivoimamaalia ja olisi voinut tehdä enemmänkin ilman Tuomas Tarkin muutamaa huipputorjuntaa. Alikoski oli sitä mieltä, että jäähyjen määrää pitää saada pudotettua.
"Olemme olleet huolimattomia mailan kanssa. Täytyy jaksaa keskittyä olennaiseen tarkemmin", Alikoski sanoi.
Kärpiltä oli sivussa pitkäaikaispotilaiden Jari Viuhkolan ja Petri Koiviston lisäksi poskiontelotulehduksen takia Teemu Normio, lihaskrampin takia Joonas Donskoi sekä Oskari Korpikari.
"Viuhkolaa toivomme takaisin mahdollisimman pian, hän olisi meille tärkeä. Mutta nyt menemme yöksi Hämeenlinnaan ja otamme siellä aamujäät. Luonne on tärkein asia, mikä tästä illasta pitää ottaa bussiin mukaan ja säilyttää samalla tasolla torstaina", Alatalo vaati.