Vakio- ja latinalaistanssien grand prix -kilpailu tanssitaan Oulun urheilutalolla lauantaina alkaen kello 9.30, finaalit kello 16.
Ensin katsotaan vain numeroita. Jos iät ja pituudet täsmäävät, päästään parinetsinnässä askelta pidemmälle. Molempien täytyy haluta samoja asioita.
"Tiesin, että kumpikin pyrkii pitkälle ja on valmis tekemään kovasti työtä sen eteen", tanssivalmentaja Salme Raukovaara sanoo.
Sitten tarvitaankin enää kemiaa.
"Se näkyy parketilla kahden ihmisen välillä", Raukovaara jatkaa.
Oulun Telemark Teamin velho sovelsi reseptiä vakiotanssipari Riikka Junnoon ja Anton Kurttilaan reilut kaksi vuotta sitten, kun Junnon pari halusi lopettaa ja Kurttilan pari keskittyä latinalaistansseihin. Usein parit löytävät toisensa juuri valmentajan kautta. Jos tanssipiirien puskaradio ei auta, täytyy ilmoitella netissä tai lehdessä.
"Joskus voi joutua kokeilemaan monenkin parin kanssa, ennen kuin sopiva löytyy", pari itse sanoo.
Parkettien ulkopuolella ei silti tarvitse olla kuin paita ja peppu, Raukovaara huomauttaa. Moni tanssipari päätyy keskenään naimisiin asti, mutta useampi parisuhde on työsuhde. Kuten Junnon ja Kurttilan.
"Monella parilla on täysin omat elämät lattian ulkopuolella. Salille tullaan tekemään yhdessä töitä, ja se toimii aivan yhtä hyvin", valmentaja sanoo.
Joskus käy niin, että parketilla synkkaa, mutta sen ulkopuolella ei. Jos aikuiset ihmiset eivät tule toimeen keskenään, ovat valmentajankin konstit vähissä.
"Siihen on monen parin ura loppunutkin", Junno ja Kurttila kertovat.
Junnon ja Kurttilan yhteistyön opetteleminen kesti kauemmin kuin tavallisesti, sillä ensimmäisen vuoden toinen asui Helsingissä ja toinen Oulussa. Yhteiset harjoitukset rajoittuivat viikonloppuihin ja lomiin.
"Tuli ehkä vähän oltua koulusta pois", Junno virnistää.
Nopea nousu
Kun pari viimein pääsi asettumaan samaan kaupunkiin, alkoi tapahtua. Viime vuoden SM-kisoissa pari oli seitsemäs, tänä vuonna tuli jo pronssia. Pari on rankattu Suomen neljänneksi parhaaksi.
Tavoitteena on kiivetä kansainväliselle tasolle ja satsata sen eteen kaikki, mitä irti lähtee.
"Treenaamme 1-2 kertaa päivässä, lenkit ja lihashuolto päälle. Töissä käydään tienaamassa rahaa tanssiin", Kurttila tiivistää.
Nyt 20-vuotiaat tanssijat ovat asettumassa taas Ouluun, josta molemmat ovat saaneet ammattikorkeakoulusta liiketalouden opiskelupaikat. Ensi talvena tanssia hidastaa enää Kurttilan lähtö armeijaan.
Lauantaina Oulun urheilutalolla tanssittavassa syksyn ensimmäisessä grand prix -kisassa pari aikoo haastaa tosissaan Suomen ykkösparin, niin ikään Telemarkin Kristjan Kuuskin ja Anri Kokkosen. Vakioiden kärkisijaa tavoittelevista pareista kolme on oululaisia.
"Se on pelkästään positiivista", Kurttila sanoo.
"Treeneissäkin tulee yritettyä vähän ekstraa, kun pahimmat kilpakumppanit ovat yhtä aikaa lattialla", Junno jatkaa.