Pariisia pidetään kalliina kaupunkina, ja sellainen se ehdottomasti onkin.
Isompikin matkabudjetti on helppo ylittää vaikkapa yhdellä ainoalla heräteostoksella Louis Vuittonin nimikkoputiikissa Champs-Élysées´llä.
Merkkiliikkeen hintatasosta kertoo jotain se, että päällisin puolin ihan perusmallia oleva lompakkokin maksaa 200 euroa. Filmitähtien ja huippumallien suosimien laukkujen hinnat taas kipuavat helposti tuhansiin euroihin.
Mutta yhtä lailla Pariisia voi aistia pitämällä kulut kurissa. Vaikka kaupunki on laaja, ovat monet nähtävyydet lopulta melko pienellä läntillä, ja siten jalkaisin tavoitettavissa. Pitemmät matkat taas taittuvat kätevästi metrolla.
Jos kaupunkiloman haluaa ottaa loman kannalta, majapaikka kannattaa hankkia keskeiseltä paikalta. Ainakin hyvien liikenneyhteyksien varrelta.
Luksusta etsivät hakeutuvat Champs-Élysées´n tai Louvren lähistölle. Sieltä on lyhyt matka Faubourg St-Honorén ja Avenue Montaignen muotiliikkeisiin.
Eliittihotelli Hotel De Vendômen de luxe -sviitistä pitää maksaa 970-1 525 euroa yöltä sesongista riippuen, kun naapurin kuuluisasta Ritz Paris -hotellista saa tilavan huoneen puutarhanäkymällä ja kaikilla mukavuuksilla 810 eurolla.
Pariisissa on kuitenkin niin paljon nähtävää, että aikaa ja rahaa ei välttämättä kannata tärvätä liikaa hotelleihin. Pariisilaishotellien tunnetusti pieniä huoneita pelkäämättömille irtoaa kolmen tähden hotelli aavistuksen kauempaa keskustasta, esimerkiksi Le Marais´sta tai Latinalaiskorttelista, satasen pintaan.
Mukavuudenhaluinen budjettimatkaaja matkustaa Pariisiin heinä-elokuussa, jolloin liikematkailu tyrehtyy ja useimmat hotellit laskevat hintojaan. Toisaalta kaupungin matkailutoimiston nettisivuilta löytyy varteenotettavia tarjouksia ympäri vuoden.
Hostellitasoisen majoituksen saa edullisimmillaan alle 20 euron, ja se tietysti tarkoittaa usean hengen jakamaa huonetta ja monen huoneen yhteistä kylpyhuonetta. Aamupala pakollisine croissanteineenkin on järjestettävä itse.
Etnisiä herkkuja
Yksi Pariisin ehdottomista huippuravintoloista on ankoistaan ja hummereistaan tunnettu La Tour d´Argent. Jo vuonna 1582 perustettu ravintolainstituutio sijaitsee Seinen varrella Latinalaiskorttelien puolella.
Seitsemännen kerroksen salista avautuu upeat näkymät muun muassa läheisen Notre Damen suuntaan. Hinnat ovat sen mukaiset, sillä pelkkä alkuruokakin maksaa 45-95 euroa. Lounasaikaan kolmen ruokalajin menu irtoaa vain 70 eurolla.
Pariisissa matkaavan kannattaa ylipäätään hyödyntää laaturavintoloiden edullisia lounashintoja. Tarjolla on ihan samaa korkeatasoista ruokaa mutta hieman yksinkertaisemmin laitettuna.
Yleensä hieman vaatimattomamman oloiset bistrot ja brasseriet ovat hintatasoltaan kohtuullisia. Joidenkin ruoka saattaa vetää vertoja kalliillekin ravintolalle.
Pariisissa on myös valtava kirjo etnisiä ravintoloita. Esimerkiksi Strasbourg St. Denis -metroaseman pohjoispuolelta löytyy Boulevard de Strasbourgin molemmin puolin levittäytyvä, osin katettu kuja täynnä intialaisia ravintoloita, joiden sisäänheittäjien kanssa tingatessa vierähtää helposti pitempikin tovi. Useamman ruokalajin ateria ilman juomia irtoaa helposti kympillä ilta-aikaankin. Ruoka- ja seurustelujuomaksi kannattaa valita viini. Perusviini on yleensä halpaa.
Olut taas on kaupoissa suomalaisittain varsin edullista, mutta syrjäisimmissäkin kuppiloissa perusolut on kallista. Leffen tai jonkun muun belgialaisen erikoisoluen sen sijaan voi saada ihan kohtuulliseen hintaan.
Brasseriessa asioivia saattaa ihmetyttää, miksi pöydät niin sisällä kuin patiollakin ammottavat tyhjyyttään, kun baaritiskillä käy kova kuhina. Ilmiö johtuu siitä, että palvelu ja pöytäpaikka maksavat, eli juomansa tiskiin nojaillen nauttiva pääsee halvemmalla. Tarjoilijat ohjaavat turistit mielellään pöytiin.
Ilmaisia maisemia
Matkabudjetista riippumatta nähtävyyksille kannattaa suunnistaa heti aamusta. Suosituimmissa turistikohteissa silloinkaan tuskin selviää täysin jonottamatta, mutta ainakaan ei tarvitse luopua toivosta kokonaan.
Vaihtoehtojakin toki löytyy. Eiffel-torniin sijaan maisemia voi ihailla ilmaiseksi esimerkiksi Sacré-Co urin kirkon portailta Montmartren kukkulalta tai vaikkapa tavaratalo Galeries Lafayetten kattotasanteelta.
Taiteenharrastajan ykköskohde on tietysti Louvre, josta löytyy hirvittävä määrä kuuluisia teoksia, kuten Leonardo da Vincin Mona Lisa, Eugéne Delacroix´n Vapaus johtaa kansaa, Vincent van Goghin omakuva ja marmoriin veistetty rakkauden jumalatar Milon Venus. Museossa on myös laajin muinaista Egyptiä käsittelevä näyttely Egyptin ulkopuolella.
Perusnäyttelyn yhdeksän euron pääsymaksu ei päätä huimaa, mutta senkin voi säästää muistamalla, että joka kuukauden ensimmäisenä sunnuntaina Louvreen on vapaa pääsy.
Nykytaiteen ystävät puolestaan hakeutuvat vuonna 1977 perustettuun Pompidou-keskukseen, jonka värikäs putkiarkkitehtuuri ei varmasti jätä ketään kylmäksi. Maksullisten näyttelyiden lisäksi keskuksessa on paljon ilmaista ohjelmaa.
Bastillen modernissa oopperatalossa pääsyliput parhaille istumapaikoille maksavat yli 150 euroa, kun hieman huonommastakin näkymästä saa maksaa lähemmäs satasen. Saman talon balettiesityksiä sen sijaan voi seurata muutaman kympin halvemmalla.
Yhtä lailla taidokkaista laulu- ja soittoesityksistä voi nauttia ilmaiseksi Pariisin vanhimmalla aukiolla Place du Vosgues´lla, joka täyttyy kaikenikäisistä kaupunkilaisista varsinkin sunnuntaisin.