Helsinki Ai että miksikö maalinteko on leijonille niin vaikeaa? Kysytään Kärppien päättyneen kauden kapteenilta Ilkka Mikkolalta, joka seurasi Suomi–Slovakia-ottelua aitiopaikalta.
”Jaa-a. Aika hyvä kysymys. Pientä tuskaa näyttää olevan. Puuttuuko rentoutta, onko jää huono, kun laukaukset lähtevät semmoisina tussuina ja kiekko pyörii”, kärppäkasvo pyörittelee.
”Uskon, että pari maalia rentouttaisi niin ykkösketjua kuin monta muutakin pelaajaa,”
Mikkola muistuttaa, että Suomen joukkueen peruspaketti on silti kunnossa.
”Joukkueen asenne on tosi hyvällä mallilla. Suomi pelaa joukkueena, niin kuin on viime vuosina osoittanut pystyvänsä pelaamaan. Maalivahtipeli on huikealla tasolla.”
Miinuksiin Mikkola lukee ylivoimapelin.
”Suomi ei pysty luomaan tarpeeksi laadukkaita maalipaikkoja. Vaikuttaa siltä, että kärsivällisyys loppuu.”
Lauantaina SM-liigan päätösgaalassa Kalastajatorpalla patsastellut Mikkola oli ottelussa Jääkiekkoliiton vieraana. Areenan MM-tunnelman mies koki aaltoilevaksi.
”Ehkä vähät maalit vaikuttavat siihenkin. Yleisö jää odottamaan, milloin taas tapahtuu jotain.”