Leijonaluotsi Erkka Westerlund haluaa painottaa Karjala-turnauksen ja Rosno-cupin tärkeyttä. Hänen mukaansa ne ovat SM-liigapelaajille tärkeimmät näytönpaikat Torinon olympialaisia ja kevään MM-kisoja ajatellen.
Varmasti totta - ainakin puoleksi.
Eiköhän se kuitenkin ole niin, että helmikuun olympiakaukalossa leijonapaitaa kantavat yllään muut kuin liigapelurit.
Westerlund totesi tiistain Kärpät - HIFK -ottelun yhteydessä, että olympiajoukkueeseen tarkkaillaan noin kymmenen SM-liigapelaajan ryhmää, josta lopulliseen kisajoukkueeseen mahtuu nollasta viiteen miestä.
Lähempänä totuutta on varmasti arvio: nolla tai yksi pelaajaa.
Nykyisestä SM-liigasta kun ei löydy kirveelläkään olympiamitat täyttäviä kiekkoilijoita.
Jos Torinon olympiajoukkueeseen valitaan markkinointimielessä joku liigapelaaja, hän on joku seuraavasta kolmikosta: HIFK:n puolustaja Jere Karalahti, saman seuran hyökkääjä Tony Salmelainen tai Jokerien kohuhankinta Tommi Santala.
Muut voivat haudata olympiahaaveensa jo ennen kuin niitä ehtivät edes niitä liiaksi ajatella. Myös Ilveksen ikivetreät Jyrki Lumme ja Raimo Helminen.
Latvian MM-kisat ovat sitten täysin eri asia. Keltanokka tulokkailla ja SM-liigan surfailijoilla on jopa kysyntää, kun taalaliigan isot pojat kieltäytyvät joukolla matkustamasta keväiseen Baltiaan.