Papua-Uuden-Guinean syrjäiseltä ylänköseudulta on löytynyt joukko uusia eläinlajeja. Viime kesänä maahan tutkimusretken tehnyt amerikkalainen ympäristöjärjestö Conservation International kertoo löytäneensä yli 50 aiemmin tuntematonta lajia.
Tieteelle uusien tuttavuuksien joukossa on esimerkiksi pieni visertävä ruskea sammakko, raidallinen gekko ja hyppiviä hämähäkkejä. Varsinkin hämähäkkilajien uskotaan auttavan selvittämään, miten hyppivät hämähäkit ovat kehittyneet.
Alue on paikallisten, perinteistä elämäntapaa harjoittavien heimojen omistamaa. Asukkaat metsästävät ja keräilevät tiheistä sademetsistä ravintoaan.
- Kaijenden ylänkö ja läheiset laaksot ovat eräs Papuan suurimmista kehittämättömistä alueista, retkikuntaa johtanut tutkija Steve Richards kertoo.
Suuri osa Papua-Uuden-Guinean sademetsistä on vielä tutkimatta. Saarelta odotetaan löytyvän paljon vielä tuntemattomia lajeja.