Koripalloilun naisten SM-sarja alkaa tutuista asetelmista. Suosikin viittaa kantaa helsinkiläisjoukkue Pantterit, joka on vienyt kolme neljästä viime mestaruudesta. Kisa vahvimman haastajan tittelistä on tiukka, mutta ainakin Äänekosken Huima mielii kärkikahinoihin. Pantterit joutui viime kaudella tyytymään hopeisiin mitaleihin, kun Huima vei seurahistoriansa ensimmäisen mestaruuden.
Alkava kausi on poikkeuksellinen ainakin siksi, että ensimmäistä kertaa moneen vuoteen sarjassa ei nähdä EU- ja ETA-alueiden ulkopuolisia vahvistuksia. Kauden kynnyksellä EU-pelaajiakin on vain Huimalla. BC Nokia ja Peli-Karhut tosin aikovat EU-vahvistuksen hankkia.
Kotimaiselta pelaajamateriaaliltaan vahvimmalta vaikuttaa Pantterit. Joukkueen runko pysyi viime kauden jälkeen pääosin kasassa. Espanjaan lähteneen Mari Puustisen tilalle Pantterit sai Johanna Lautalan BC Nokiasta ja pelintekijä Lotta Koskelan Pussihukista. Joukkuetta valmentavat vuoden tauon jälkeen Mikko Kurki ja Annamaija Keturi, jotka juhlivat joukkueen kanssa mestaruutta keväällä 2002.