Marco Pantanin elämänsä viimeisinä hetkinä kirjoittama viesti varasti päähuomion italialaisen ammattipyöräilijän hautajaistilaisuudessa. Viime lauantaina kuollut Pantani haudattiin kotikaupungissaan Cesenaticossa tänään.
Viimeisin elinkuukausinaan syvästä masennuksesta kärsinyt Pantani oli laatinut ajatelmiaan muistilapuille. Lappuset löytyivät pyöräilijän passin välistä. Synkkäsävyisen viestin luki hautajaisissa Pantanin hyvä ystävä ja entinen manageri Manuela Ronchi.
Edellisenä vuonna Italian ympäriajon voittanut Pantani suljettiin kevään 1999 kilpailusta veren liian korkean punasoluarvon takia. Tämän jälkeen hänen loppuelämäänsä varjosti doping sekä jatkuvat epäilyt kiellettyjen aineiden käytöstä.
- Kilpakumppaneitani on nöyryytetty heidän hotellihuoneisiinsa asennetuilla tv-kameroilla. Siinä on särkynyt moni perhe, 34-vuotiaana kuollut Pantani oli kuvaillut poliisin ja dopingvalvojien toimintaa.
Pantani kuoli tämän päivän italialaislehtien mukaan kokaiinin ja rauhoittavien lääkkeiden yliannostukseen.