Italialainen ammattipyöräilijä Marco Pantani palaa kilvanajoon huomenna alkavassa Settimana Coppi-Bartali -kilpailussa.
Pantani on kärsinyt puolen vuoden kilpailukiellon, jonka hän sai viime vuonna Italian ympäriajossa. Pantanin halusta löytyi urheilussa kiellettyä insuliinia.
Pantani, 33, on toistuvasti kieltänyt syyllistyneensä dopingiin. Kilpareiteille paluuta hän odottaa innoissaan.
- Pitkän tauon jälkeen tosin vähän pelottaa, ettei pysty kisamaan huipulla. Mutta olen tehnyt kovasti töitä ja omatuntoni on puhdas, Pantani sanoi Gazzetta dello Sport -lehdelle.
Maailmanmestari Mario Cipollini toivottaa Pantanin tervetulleeksi.
- Minä, kuten kaikki pyöräilyä rakastavat, otan Marcon avosylin vastaan, Cipollini sanoi.
Pantani voitti sekä Italian että Ranskan ympäriajon vuonna 1998.