Oulun kaupungin hallinnoimassa panOULU-verkkossa kokeillaan mainosten jakamista. Kokeilun aikana verkon käyttäjät saavat selaimensa yläosaan mainoksia. Mainoksista saatavilla tuloilla pyritään kattamaan verkon ylläpitokustannuksia. Käyttäjilleen verkko pysyy edelleen maksuttomana.
Kokeilu aloitetaan joulukuun alusta, käytössä on Wishfi Europe Oy:n järjestelmä, jonka kautta verkon käyttäjät saavat internet-selaimensa yläosaan heille räätälöityjä mainoksia. PanOULU-verkon käyttäjien kannalta kokeilu näkyy niin, että käyttäjän täytyy ensi kertaa verkkoon kirjautuessaan kertoa ikänsä ja sukupuolensa. Selaimen evästeiden (ns. cookiet) ja javascript-ominaisuuksien täytyy olla käytössä. Käyttäjän antamat tiedot tallentuvat vain käyttäjän oman selaimen evästeisiin, eikä käyttäjää voida tunnistaa niiden perusteella.
Kokeilu jatkuu kesäkuun 2009 loppuun saakka. Käyttäjiltä kerätään myös mielipiteitä mainosten vaikutuksesta käyttökokemukseen. Palautetta voi antaa sähköpostilla osoitteen neuvonta@panoulu.net kautta.
Kaupunki testaa Wishfi:n järjestelmää myös yhtenä oman viestintänsä kanavana. Mainokset järjestelmään tulevat muun muassa paikallisten mainos- ja mediatoimistojen kautta.
"Tavoitteena on löytää verovarojen rinnalle uusia keinoja rahoittaa ja turvata panOULU-verkon toimintaa. Nyt käynnistyvän kokeilun jälkeen tullaan arvioimaan mainostamisen hyödyt ja haitat, sekä tekemään lopulliset päätökset", kertoo tietohallintojohtaja Ilari Heikkinen Oulun kaupungilta.
PanOULU-verkkoon kytkeytyy nykyisin kuukausittain kaikkiaan noin 15 000 laitetta, joista vajaa 10 000 on Oulun kaupungin hallinnoimassa verkon osassa. Yhteensä koko verkkoon kuuluu yli 1 000 tukiasemaa, joista lähes puolet on Oulun kaupungin palvelupisteisiinsä ja muihin julkisiin tiloihin asentamia.