Suomessa toimivien pankkien kasvuvauhti on ollut viime vuodet moninkertainen kansantalouden kasvuvauhtiin verrattuna. Sama meno näyttää jatkuvan lähivuosinakin.
"Mitään merkkejä hidastumisesta ei ole. Tietysti jossakin vaiheessa menon täytyy rauhoittua, mutta pankit ovat siihen varautuneita. Pankkien kannattavuus on hyvä, pankit ovat vakavaraisia ja luottosalkut ovat kunnossa", sanoo Osuuspankkiryhmän pääjohtaja Antti Tanskanen.
Perjantaina Muhoksen osuuspankkitoiminnan 100-vuotisjuhlaan osallistunut Tanskanen hakee pankkien kovaan tuloskuntoon syitä sekä nykypäivästä että 80-luvulla tapahtuneesta rahamarkkinasäännöstelyn vapautumisesta.
"Vaikka säännöstelyn vapautuminen on kaukana menneisyydessä, niin me vieläkin elämme murrosvaihetta. Yhdestä tasapainotilasta toiseen siirtymisessä kestää kauan aikaa. Niin kauan kuin olemme siirtymävaiheessa, niin pankkitoiminnan kasvu on nopeampaa kuin kansantalouden yleinen kasvu", näkee Tanskanen.
Tanskasen mukaan pankit ovat tehneet myös kovasti töitä hyvien tuloksiensa eteen.
Tietotekniikan hyödyntäminen on auttanut pankkeja. Tuloskuntoon on vaikuttanut myös luottotappioiden väheneminen. Kolmas pankkeja hyödyntänyt asia on se, että ihmiset ovat paitsi ottaneet lainaa myös kartuttaneet finanssivarallisuuttaan.
Tämän vuoden lopussa kymmenen vuotta kestäneen pääjohtajakauden jälkeen eläkkeelle jäävä Tanskanen toimi ennen pankkiuraansa muun muassa kansantaloustieteen professorina Jyväskylän yliopistossa.
Pankkimiehenä hän ei tietystikään kaipaa luottotappioita, mutta kansantalouden kannalta luottotappioihin liittyvä rohkea riskinottokyky ei Tanskasen mukaan olisi pahitteeksi.
Osuuspankkiryhmän varallisuudesta ja riskinottokyvystä melkoinen osoitus oli se, kun Osuuspankkien Keskuspankki Oy osti viime syyskuussa osake- ja äänivaltaenemmistön vahinkovakuutusyhtiö Pohjolasta noin 1,2 miljardin eurolla.
Vaikka finanssijärjestelyn lopulliset hyödyt ovat laskettavissa vasta vuosien päässä, uskaltaa Tanskanen jo nyt luvata Osuuspankkiryhmän taistelevan kaikilla rintamilla Suomen finanssimaailman ykköspallista.
"Pyrimme ykköseksi kaikilla liiketoiminta-alueilla. Olemme jo nyt kotitalouksien pankkina ykkönen. Rahastoissa nousimme kakkoseksi Nordean taakse. Vahinkovakuutuksissa olemme kakkonen, mutta jo niin lähellä Ifiä, että ykköspaikka on ihan realistinen tavoite", Tanskanen painottaa.
Osuuspankit kilpailevat jatkossakin markkinoista osuustoimintamallilla. Pääjohtajan mukaan useiden itsenäisten osuuspankkien rakenne säilyy ryhmässä myös jatkossa, tosin pankkien määrä vähenee nykyisestä 238:sta.
"Meillä on jo julkistettu joitakin fuusioita ja tämän vuoden aikana pankkien määrä vähenee 7:llä, mikä antaa hieman viitteitä siitä, mitä jatkossa seuraa", sanoo Antti Tanskanen.