Ranskan Gilles Panizzi johtaa Sanremon MM-rallia avauspäivänä perjantaina ajettujen kahdeksan erikoiskokeen jälkeen. 22,8 sekunnin päässä toisena ajaa Panizzin maanmies Philippe Bugalski.
MM-sarjaa johtava Marcus Grönholm lähtee lauantain kuudelle erikoiskokeelle kolmannelta sijalta. Panizzin ja Grönholmin väliin mahtuu 39 sekuntia.
Grönholmin tallikaveri Richard Burns ajaa neljäntenä (-42,2 sekuntia kärjestä), Viron Markko Märtin viidentenä (-1.02,8) ja Espanjan Jesus Puras kuudentena (-1.04,7).
Tommi Mäkinen keskeytti viidenneltä sijalta ennen viimeistä pikataivalta. Toni Gardemeister on jäänyt kärjestä hieman yli kolme minuuttia ja Harri Rovanperä liki neljä minuuttia.