Vaikka Pohjois-Suomessa on pitkään eletty rakennemuutoksessa, palveluliiketoiminnan mahdollisuuksia ei ole vielä täysin ymmärretty, sanovat palvelututkijat.
Tuotannon siirtyminen halvempiin maihin eli 2000-luvun alussa erityisesti paljon puhuttu Kiina-ilmiö teki selvää jälkeä monesta yrityksestä. Lisäksi suomalaista elinkeinomaailmaa pitkään hallinnut matkapuhelinliiketoiminta ei kantanutkaan kaikille loputtomiin.
Seuraava suunta pohjoissuomalaisille ja oululaisille yrityksille voi löytyä palveluajattelusta.
Palveluajattelun mukaan yrityksen tehtävä on luoda arvoa asiakkaalleen. Palvelututkijoiden mukaan teknologian kehittäminen on edelleen tärkeää, mutta uutta bisnestä syntyy kun ymmärretään asiakkaiden tarpeet, toiveet ja toimintaympäristö. Lisäksi kehittyvä tietotekniikka johtaa siihen, että monet ammatit voivat kadota, kun ihmisen työn korvaakin teknologia. Etlan mukaan esimerkiksi taksikuskeja tai rekkakuskeja ei ole 20 vuoden kuluttua.
Toinen esimerkki on teknologiayhtiö Apple, jonka jotkut pelkäävät jo polkevan paikallaan hittipuhelin iPhonensa kanssa. Jotkut spekuloivatkin, että raudalla menestynyt yritys satsaa jatkossa yhä enemmän palveluihin ja innovoi esimerkiksi mobiilimaksamisen saralla.
Palveluajatteluun liittyy myös verkostoitumisen korostaminen. Menestyvä yritys ei pärjää yksin, vaan tarvitaan kumppaneita ja palveluverkostoa. Pohjoissuomalainen insinöörilähtöisyys on yhä edelleen yritystoiminnan taustalla, mutta kehitystä tapahtuu palvelututkijoiden mielestä. Muutos edellyttää uusien menetelmien ja palveluliiketoiminnan erityispiirteiden ymmärtämistä.
Torstaina 30. tammikuuta järjestetään Hotelli Lasaretissa pohjoissuomalaisille yrittäjille ja julkishallinnolle suunnattu Northern Service Day -tapahtuma, joka käsittelee palveluajattelun teemaa. Northern Service Dayn taustalla ovat BusinessOulun, Lapin yliopiston, Oulun yliopiston, Oulun kaupungin, Oulun ammattikorkeakoulun, Tekesin ja VTT:n asiantuntijat.
