Palvelut paranevat, mutta talous kiristyy ensi vuonna Ylivieskassa. Kaupungin keskeisten virkamiesten esittelemä ensi vuoden talousarvioesitys sisältää uusina palveluina kulttuurikeskuksen ja dementiayksikön. Kulttuurikeskus avataan vuoden alkupuolelle. Kymmenen hoitopaikan dementiayksikkö sen sijaan aloittaa toimintansa jo piakkoin.
Kaupungin käyttömenot kasvavat kaupunginkamreeri Kauko Sarkkisen mukaan kuudella prosentilla, mikä on hänen mielestään aika kova. Investointitaso on ensi vuonna edelleen korkea, 5,7 miljoonaa euroa.
Talouden tunnusluvut heikkenevät. Lainamäärä kasvaa 3,6 miljoonaa euroa. Vuosikate jää 525 000 euroon eli 25 prosenttiin poistoista. Tänä vuonna se on vielä lähes kolme miljoonaa euroa eli 105 prosenttia poistoista.
Sarkkinen näkee, että ensi vuoden alhainen vuosikate on pohjakosketus. "Näihin vuosiin kohdistuu kuitenkin selvä veroprosentin korotuspaine, ellei rakenteellisilla uudistuksilla pystytä tilannetta toiseksi muuttamaan", hän sanoo. Kaupunki tekeekin ensi vuoden aikana palvelurakenneselvityksen, jossa tutkitaan voitaisiinko löytää tehokkaampia ja edullisempia tapoja tuottaa palveluja.
Merkittävä tekijä talouden kiristymiseen on, että verotulot pienenevät lähes kolme prosenttia. Veropohja alkaa Sarkkisen mukaan pikkuhiljaa ensi vuoden jälkeen vahvistua. Kaupunki luottaa muun muassa siihen, että väkiluku lähtee nousemaan, koska kaupungin kauppakeskusasema vahvistuu, ja kaupunki saa myös uuden vetovoimatekijän, kulttuurikeskuksen.
Ensi vuoden tuloslaskelma on alijäämäinen 1,6 miljoonan euron verran. Se ja taseessa oleva miljoonan euron alijäämä pystyään kattamaan tämän vuoden ylijäämällä. "Uskomme, että tulos kääntyy sen jälkeen positiiviseksi", Sarkkinen arvioi.
Ensi vuodelle ei ole budjetoitu lainkaan Vieska Energian tuloutuksia, koska ne ovat epävarmoja. Seuraavina vuosina niitä arvioidaan saatavan. Linjakorvausriitojen uskotaan olevan siihen mennessä loppuunpuidut.
Vaikka kaupungin velkamäärä kasvaa, sitä on pystytty myös pienentämään. Velka oli korkeimmilllaan vuonna 1999 28,3 miljoonaa euroa. Lainakanta on Sarkkisen mukaan pienentynyt näiden vuosien aikana viisi miljoonaa euroa hyvien verovuosien ja myös Vieskan Energian osinkotuloutusten ansiosta.
Investointeja vähennettävä
Viime vuosi ja tämä vuosi ovat olleet investointien huippuvuosia. Tämän jälkeen niitä on kaupunginkamreeri Sarkkisen mukaan pakko laskea.
Ensi vuoden investointimenoista lähes kolme miljoonaa euroa menee kulttuurikeskuksen rakentamiseen sekä Rahkolan ja Rannan koulujen remontteihin, jotka kaikki ovat jatkorahoituskohteita.
Tekninen johtaja Kari Kentala kertoo, että uusia hankkeita ovat Jokirannan koulun keittiön ja Virtalan päiväkodin korjaukset. Savarin kauppakeskusalueen kunnallistekniikan rakentaminen nielee vielä rahaa 250 000 euroa. Sammutusauto uusitaan. Kulttuurikeskuksen konserttiflyygeliin ja irtokalusteisiin varataan yhteensä 190 000 euroa.
Paloaseman hankesuunnittelu alkaa ensi vuonna. Sitä päästään rakentamaan vuonna 2004.
Kiviojan koululle laaditaan hankesuunnitelma ja liikuntakeskuksen hankesuunnitelmaa tarkistetaan.
Kaupunki on mukana YTEK:in ja RFM-Poliksen kehittämishankkeissa ja aluekeskusohjelman kärkihankkeissa.
Se osallistuu myös teknologiakasvatuksen koulutuskeskushankkeeseen, jonka uskotaan olevan merkittävä kaupungin kehityksen kannalta.
Kaupunki on valmis aloittamaan alueellisen pelastustoimen sopimuskuntana vuoden 2004 alusta.