Paluumuuttajat ja Venäjältä Etelä-Karjalaan siirtynyt väestö ovat haaste Lappeenrannan ortodoksiselle seurakunnalle, sanoo kirkkoherra Markus Petsalo. Seurakunta on jatkuvasti kasvanut viime vuosina - kolmannes tulijoista on venäjänkielisiä.
Lappeenrannan, Imatran ja Parikkalan alueilla seurakuntalaisia on tällä hetkellä 1 577.
- Kirkolliset toimitukset voidaan pitää venäjän kielellä tai kirkkoslaaviksi, koska toinen pappimme, isä Timo Tynkkynen puhuu sujuvasti venäjää, Petsalo kertoo. Hänen mukaansa tulijat ovat itsekin olleet aktiivisia seurakunnan piirissä. Lapsille on järjestetty kerhotoimintaa, jota vetää venäläinen opettaja. Aikuisten keskustepiirit kokoontuvat sekä Lappeenrannassa että Imatralla.
Venäjällä pääsiäistä vietetään vanhan kalenterin mukaan eli viisi viikkoa Suomea myöhemmin.
