Voisi kuvitella, että Susanna Pöykiötä hirvittäisi. Edellisestä kilpailusta on tänään kulunut aikaa päivän yli kymmenen kuukautta. Viime joulukuun 9. päivänä SM-kisoissa Raumalla Oulun Luistelukerhon kiintotähti joutui nielemään uransa katkerimman pettymyksen, pudotuksen EM-kisajoukkueesta.
Selkävaivaisen Pöykiön pisteet eivät riittäneetkään Suomen kolmen parhaan joukkoon. Joulukuusta alkoi kurjuuden kierre, kun alaselän välilevyrappeuma pakotti pois jäältä ja jalkapöytävamma leikkauspöydälle.
Tänä iltana Pöykiö liukuu taas jäälle yleisön silmien eteen, valojen loisteeseen Finlandia Trophyssa Vantaalla.
Vaan ei hirvitä, luistelija vakuuttaa.
"Tulee kauden aikana mitä tulee, olen tosi hyvällä mielellä. Olen kokenut niin monenlaista, että tuskin tässä voi tapahtua mitään, mistä en selviäisi. Kaikki on niin hyvin kuin olla voi, etukäteen ei tarvitse huolehtia."
20 vuoden taaksetaivutusten ja hyppyjen kuluttamasta selästä ei saa uudenveroista, mutta perusteellisella kuntoutuksella Pöykiö on päässyt kivuista eroon ja harjoitellut elokuun alusta asti täysipainoisesti myös jäällä. Siinä sivussa on kehittynyt paras fyysinen kunto koskaan, ainakin testien perusteella.
"Tämä on kokonaispaketti. Viime talvena olin huonossa kierteessä, mutta nyt, kun kropan kestävyys on kaiken kaikkiaan parantunut, sietokykykin on kasvanut."
Pöykiöllä on luisteltavanaan kokonaan uusi, venäläiseen pianomusiikkiin tehty lyhytohjelma. "Omalta tuntuva" ohjelma on tehty koreografi Outi Martikaisen ja valmentaja-sisar Heidi Pöykiön kanssa.
Viime syksynä kasteensa saanut, vähän käytetty vapaaohjelma palvelee vielä tulevankin talven. Kanadalaisen huippukoreografin Lori Nicholin luomukseen on tehty joitakin muutoksia.
Suomen naistaitoluistelijoilla on edessään kivenkova, syksyn ajan kestävä kisa maapaikoista Helsingin tammikuisiin EM-kotikisoihin. Pisteiden perusteella jaettavia paikkoja on kolme ja ottajia neljä - Pöykiön lisäksi Kiira Korpi, Laura Lepistö ja Jenni Vähämaa.
Pöykiö sanoo, ettei ajattele asiaa sen kummemmin. Tilanne on ollut samanlainen iät ja ajat.
"Onhan se tietysti stressaavaa urheilijan kannalta, laji on herkkä ja kaikki niin tasaväkisiä, että se on kiinni osin tuurista. Näyttöpaikkoja ei niin hirveästi ole, 4-5 kisaa vain."
Kauden alkumetreillä tilanne on kaikilla sama, Pöykiö muistuttaa. Tavoitteet liittyvät itse suoritukseen eivätkä niinkään sijoitukseen.
"Mielenkiintoista nähdä, miten käy. Mukana pitäisi olla Sarah Meier ja muitakin kovia nimiä."