Miesten parikumpareet
Kuusamo Kuutisen vuotta sitten Sveitsin Meiringen Haslibergissa suurelle yleisölle varsin tuntematon 21-vuotias suomalaisnuorukainen asteli jännittyneenä hakemaan kumparekilpailun pronssimitaliaan.
Sami Mustosen, pikapuolin 28, elämässä ja kumpareikossa on ehtinyt tapahtua yhtä sun toista noiden päivien jälkeen.
"Kahdet viime MM-kisat ovat jääneet kokonaan väliin polvileikkausten takia ja olympialaisetkin (Salt Lake City 2002) sujuivat ruokamyrkytyksen kourissa", Mustonen naurahti leppoisasti.
Tuskien ympyrä sulkeutui ainakin hetkellisesti sunnuntaina, kun Mustosen kaulaan pujotettiin parikumpareiden hopeinen MM-mitali.
"Mahtava fiilis. Pystyin tekemään kauden parhaat laskuni tässä kilpailussa."
Hopeinen lätkä ei irronnut kuitenkaan vaivatta ja kivutta.
Mustoselta jäi koko syyskausi väliin, kun mies mursi marraskuussa molemmat ranteensa aitahyppyharjoituksissa Rovaniemen urheiluopistolla.
"Onneksi kilpailut järjestettiin tänä vuonna näin myöhään. Muuten en olisi ennättänyt kuntoutua kunnolla laskukuntoon", Mustonen veisteli.
Normaalisti freestylen maailmanmestaruudet on ratkottu jo tammi-helmikuun vaihteessa.
Järki jäi
narikkaan
Mustonen joutui finaalilaskussa tunnustamaan USA:n Toby Dawsonin niukasti paremmakseen. Näyttävän lajin kolmanneksi taiteili Dawsonin maanmies Jeremy Bloom, joka kukisti Suomen ja USA:n välisessä maaottelussa Mikko Ronkaisen.
Tuoreella hopeamitalistilla oli terävä mielipide parikumpareiden yleisestä arvostuksesta.
"Kisa kuin kisa on aina iso juttu. Kyllä tämän pitäisi ehdottomasti olla myös olympialaji."
Mustonen tunnusti, että hänellä oli suuria vaikeuksia löytää kilpailumotivaatio kuntoon lauantain kumparepettymyksen jälkeen.
"Aamulla fiiliksen kanssa oli vähän niin ja näin. Draivi löytyi, kun laskut alkoivat alusta lähtien sujua."
"Ainoastaan välierälaskussa jännitti. Muuten oli rento meininki, vaikka onhan tämä touhu vähän sellaista, että järki on syytä jättää narikkaan", välierävaiheessa joukkuetoverinsa Mikko Ronkaisen pronssimittelöön passittanut Mustonen kommentoi.
Suomen freestyle-maineen pelastajaksi kotikisoissa nousseen Mustosen menestysresepti oli ainakin miehen omien sanojen mukaan yksinkertainen.
"Onnistuin jokaisessa lähdössäni. Pääsin aina ensimmäisenä ekaan hyppyyn, se merkitsee tässä lajissa yllättävän paljon."
"Takana tuleva laskija alkaa helposti panikoimaan, kun huomaa toisen pyyhältävän edessä. Lähtöjeni ansiosta pystyin keskittymään ainoastaan omaan suoritukseeni", Mustonen selvitti tyytyväisenä.
Kilpailujen jälkeen jossiteltiin ratojen välisillä eroilla. Kaikki kilpailijat tuntuivat olevan yhtä mieltä siitä, että vasemman puoleinen rata oli aavistuksen verran paremmassa kunnossa kuin oikea.
"Rinne oli loistokunnossa, mutta täytyy myöntää, että punainen rata oli hiukan nopeampi", Mustonen totesi.
Liekö sattumaa, että sekä Mustonen että Ronkainen hävisivät viimeiset laskunsa sinisten ratapuikkojen välissä.
