Suomen Palloliittoa ei ole aina tunnettu nopeista päätöksistä, mutta tänään sellainen rävähti jalkapallokansalle. A-maajoukkueen päävalmentaja Mixu Paatelaisen työsopimus on purettu, kertoi liitto nettisivuillaan kello 20.36.
Hieman vajaa vuorokausi aiemmin oli Olympiastadionilla päättynyt EM-karsintaottelu Suomi-Unkari, ja tulostaululla loistivat lukemat 0-1 Zoltan Stieberin iskettyä 82. minuutilla vierasmaalin. Kun Paatelainen poistui allapäin hänelle niin tutulta kentältä, ei mies vielä ajatellut poistuvansa sieltä viimeistä kertaa Suomen päävalmentajana.
- Minä en eroa, Paatelainen julisti ottelun jälkeen lehdistölle, joka ehkä odotti neljännen peräkkäisen karsintatappion jälkeen päinvastaista julistusta.
Erottaminen sen sijaan tuli tänään. Palloliitto toivotti tiedotteessaan "Mixulle onnea uusiin haasteisiin". Paatelaisen puolestaan kerrottiin "haluavan kiittää kaikkia tahoja, joiden kanssa hän on työskennellyt päävalmentajana 1. huhtikuuta 2011 lähtien".
Haku käyntiin
Palloliiton liittohallitus kokoontuu seuraavan kerran tiistaina, ja silloin viimeistään etenee uuden päävalmentajan valintaprosessi. Suomi pelaa seuraavaksi 4. syyskuuta, jolloin karsinnat jatkuvat vieraspelillä Kreikassa.
Suomi on karsintalohkossa kuuden kierroksen jälkeen viimeistä edellisenä, takanaan vain Kreikka. EM-lopputurnaus Ranskassa ensi kesänä on enää mahdottoman utopistinen haave, siis käytännössä kuollut toive.
Paatelainen, 48, valmensi Suomea 45 ottelussa neljän vuoden aikana. Suomi voitti peleistä 17, pelasi tasan 11 ja hävisi 17. MM- ja EM-karsinnoissa Paatelaisen saldo oli viisi voittoa, viisi tasapeliä ja kymmenen tappiota.
