Palloliiton liittovaltuuston kevätkokous ensi viikonloppuna 7.-8. maaliskuuta Kemissä aloittaa jalkapalloväen puheenjohtajapelin. Yhdeksättä vuotta puheenjohtajana toiminut ja 16 vuotta liittohallituksessa istunut Pekka Hämäläinen, 67, on luvannut perjantain avauspuheessaan ilmoittaa, aikooko hän olla käytettävissä vielä jatkoon.
Palloliiton kolmen vuoden välein järjestettävä liittokokous on koolla Hyvinkäällä lokakuussa ja valitsee puheenjohtajiston (1+2) sekä 30-henkisen valtuuston. Runsaat 100 liittokokousedustajaa 13 piiristä saatiin torstai-iltana lopullisesti valittua. Viime päivinä on alkanut tulla yhä laajempaa kannatusta ajatukselle valita poikkeuslailla kolmen vuoden sijasta liiton nykyjohto vain yhdeksi vuodeksi ja järjestää uusi ylimääräinen 100-vuotisjuhlakokous ensi vuoden lopussa.
Tällöin juhlavuosi vietettäisiin vanhojen voimien johdolla ja onnittelujen vastaanottajat olisivat jo jatkoajan saaneen pääsihteeri Teuvo Holopaisen rinnalla Hämäläinen sekä varapuheenjohtajat Jukka Gustafsson ja Pertti Alaja. Lisäksi juhlia on ollut valmistamassa kunniapuheenjohtaja Pentti Seppälä.
Suomen Urheiluliitto teki vastaavantyyppisen tempun runsas vuosi sitten, kun puheenjohtaja Ilkka Kanervan sovittiin jatkavan pitkää uransa vain yhden vuoden yli omien MM-kisojen 2005. Marraskuussa nousi uudeksi puheenjohtajaksi MM-kisojen pääsihteeri Antti Pihlakoski.
Ehdokasasettelu alkaa
Hämäläinen olisi tiettävästi kiinnostunut tällaisesta ylimääräisestä "kymppivuodesta", jos se saa riittävän laajan kannatuksen ja voidaan hoitaa juridisesti oikein. Gustafsson on olut TUL:n edustajana liittohallituksessa vielä pidempään, ja Alajalla on takanaan 11 vuotta pääsihteerinä ennen ensimmäistä varapuheenjohtajakauttaan.
On myös voimia, jotka ovat valmiit puheenjohtajan vaihtoon riippumatta siitä, mitä Hämäläinen haluaa. Vaalivaliokunnan puheenjohtajaksi Kuopiossa 2003 valittu Risto Viljanen Uudeltamaalta toteaa, ettei yhtään virallista ehdokasta ole kuitenkaan vielä asetettu. Julkisuuteen on silti vuotanut jo tieto, ettei eräiden kokousedustajien pyytämä vuorineuvos Ilpo Kokkila, 58, ole kieltäytynyt.
Tiettävästi piirien edustajia on hiukan yskien pyritty saamaan koolle maanantaiksi Helsinkiin kuulemaan Kokkilan näkemyksiä siitä, miten jalkapalloa pitäisi johtaa. Rakennusalan guru oli 80-luvun lopulla muutaman vuoden nykyisen hyvän junioriseuran HPS:n peräsimessä.
Vaikka SLU täyttää 13 vuotta, on Palloliitto säilyttänyt poliittisuutensa, ja tälläkin kertaa avauspäivänä kaksi kolmasosaa Hyvinkäällä kokoontunee ensin omaan "vanhojen seurojen" saliinsa ja kolmannes eli TUL omaansa. TUL:n kokousedustajat olisi ilmeisesti helpoimmin saatavissa poikkeuslain taakse. Niitä kiinnostaisi saada lisävuosi ja tehdä uusi yritys alustavissa tunnusteluissa kieltäytyneen Suomen Pankin pääjohtajan Erkki Liikasen, 55, käännyttämiseksi. Ex-EU-komissaari on alkujaan mikkeliläinen jalkapallon ystävä. Hän tarvitsisi puheenjohtajan tehtävään myös työnantajan luvat.
Tällä hetkellä liittohallituksessa on kolme vasemmistopuolueiden kansanedustajaa. Tämän joukon tulisi ilmeisesti harveta, jotta vanhojen (=ei-TUL) seurojen poliittisimmat edustajat lähtisivät tukemaan entistä SDP:n kansanedustajaa ja ministeriä.
Yksi ylimääräinen vuosi voisi saada aikaan Liikaselle sellaisen kannatuksen, että häntä mahdollisesti pyydettäisiin puheenjohtajaksi yhtenäisellä joukolla. Silloin voisi tapahtua se ihme, että 100-vuotisjuhlassa jalkapalloväki istuisi yhdessä suuressa salissa liittokokouksen alusta asti.