Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen seuraavan päävalmentajan valinta eteni viikonloppuna, kun Palloliiton puheenjohtaja Pekka Hämäläinen ja pääsihteeri Kimmo J. Lipponen kävivät Lontoossa tapaamassa maajoukkueen edellistä päävalmentajaa Roy Hodgsonia.
Valioliigaseura Fulhamin päävalmentajaksi siirtynyt Hodgson konsultoi Palloliittoa seuraavan päävalmentajan valinnassa.
-- Kartoitimme tehtävään ilmoittautuneita ja myöskin ilmoittautuneiden ulkopuolelta mahdollisia kandidaatteja. Tavoiteaikatauluna on saada henkilö valittua tammikuun aikana. Jo siksi, että helmikuussa on jo tarkoitus leirittää maajoukkuetta ja pelata otteluita, Hämäläinen kertoi.
Hämäläisen mukaan Hodgsonin Fulham-pesti aiheutti pienen viiveen päävalmentajahaussa. Alkujaan Hodgsonin oli määrä lähteä milanolaisen Interin leipiin, mutta suunnaksi vaihtui Lontoo ja Fulham.
Suomen maajoukkueen päävalmentajaksi haki Hämäläisen mukaan "runsaat parikymmentä".
-- Olemme tietenkin katsoneet muutenkin ympärillemme. Kyllä se siitä pikku hiljaa haarukoituu. Kysymys on siitä, että tällaisten (Hodgsonin kanssa käytyjen) keskustelujen jälkeen punnitsemme vaihtoehtoja ja haemme juuri meille soveliainta ratkaisua.
Seuraavalle päävalmentajalle olisi ollut käyttöä jo tällä viikolla, sillä torstaina Frankfurtissa käydään neuvottelut syksyllä alkavien MM-karsintojen otteluohjelmasta. Suomen kanssa samassa MM-karsintalohkossa pelaavat Saksa, Venäjä, Wales, Azerbaidzhan ja Liechtenstein.