Lohenkutu-turnaus
Lentopalloseura Etta vei viikonlopun kotiturnauksen nimiinsä.
Voitosta huolimatta Etta-pelaajien ilmeet olivat nyrpeitä, kun pelit puhallettiin päätökseen. Napapiirin Pallokettujen viimeisessä ottelussa tarjoilema 0-3-tappio ei antanut aihetta turnausvoiton juhlimiseen.
"Taas kerran näimme, että lentopallo on asennepeli. Pojat olivat ilmeisesti katselleet NaPan aamupäivän räpellystä ja lähtivät otteluun takki auki", Ettan valmentaja Jouko Lindberg tiivisti.
"Esimerkiksi Mikkolan Aki koulutti meitä turhan usein nelospaikalta, vaikka meillä oli verkolla isoja kavereita torjunnassa."
NaPa on yksi Ettan päävastustajista tulevalla kaudella.
"Pirun hyvä, että NaPa tuli päätösmatsiin lujalla asenteella. Turhat harhakuvitelmat karisivat kertaheitolla", Lindberg painotti.
Kausi alkaa Ettan osalta 1. lokakuuta. Tuolloin Oulun urheilutalolla vierailee mestarijoukkue Perungan Pojat.
Ensimmäinen kolmen pelin pätkä on vaativa, sillä vastaan tulevat myös Pielaveden Sampo (k) ja Tampereen Isku-Volley (v).
"Lokakuun puolivälin jälkeen alkaa tärkeä jakso. Pelaamme kuukauden aikana seitsemän peliä päävastustajia vastaan", Lindberg linjasi.
Viikonlopun perusteella Lindbergillä ja kumppaneilla on reilusti työsarkaa jäljellä.
"Tärkeintä on saada keskitorjuja Toni Tirkkonen ja passarit (Matti Palonen ja Kalle Määttä) samalle aaltopituudelle. Hakkuri Antti Malinen pelasi jo hyvällä tasolla", Lindberg eritteli.
Slovakialaisen Pavol Zburin ja kanadalaisen Brad Bellin tekemisiä kokenut valmentaja kommentoi maltillisesti.
"Ulkomaalaisten kohdalla olennaisin kysymys liittyy aina hinta/laatu -suhteeseen. Pavolin ja Bradin kohdalla se on siedettävä."
"Kummankaan ei odoteta ratkaisevan pelejä yksin, vaan tuovan joukkueeseen leveyttä. Heissä on potentiaalia nähtyä parempaankin", Lindberg muotoili.
Marko Ahon lihakset jumissa
Sunnuntaiaamun ottelussa Etta kaatoi Oulun yliopiston urheiluseuran 3-0, mikä nosti pistemäärän yhdeksään. Turnausvoitto irtosi lopulta yhden pisteen erolla.
Ykkössarjajoukkue Vaasan Kiisto kuittasi kakkossijan NaPan nenän edestä paremman eräpistesuhteen ansiosta.
Viikonlopun komeimmat niitit tarjoili totutusti Marko Aho, joka aloittaa Palloketuissa kahdeksannen kautensa.
"Tämä oli ainoa hyvä peli. Aamun Kiisto-ottelusta (0-3-tappio) ei jäänyt lapsille kerrottavaa. Surkeaa", Aho ihmetteli Etta-taiston tauottua.
"Kyllä minä silti sijoittaisin NaPan Ettan edelle. Sarjassa tällä porukalla täytyy päästä ehdottomasti kahdeksan sakkiin."
Mistä kenkä sitten puristi?
"En tiedä. Omalta kohdalta voi sanoa sen, että paikat ovat vielä jumissa - aivan kuten kauden kynnyksellä pitääkin", Aho naureskeli.
Oululaislähtöisen hakkurin NaPa-sopimus kattaa vielä ensi kauden. Sen jälkeen suunnitelmat ovat auki.
"Sellaista rahasummaa, että lähtisin ulkomaille, ei taida löytyä mistään. Perhe on minulle kaikista tärkein", 1,5-vuotiaan tyttölapsen isä hymähtää.
Onko paluu Ouluun harkinnassa?
"Tyttö ainakin pitäisi siitä, sillä molemmat mummolat ovat täällä. Saan tietotekniikkaopinnot valmiiksi vuodenvaihteessa, joten periaatteessa minua ei sido Rovaniemellä mikään. Etelämpää saattaisi löytyä töitäkin helpommalla", Aho myöntää.
Sarja-avausta Aho ei ehdi jännittää, sillä perhepiirissä tapahtuu samaan aikaan tärkeämpiä asioita.
"Toisen lapsen laskettu aika on 4. lokakuuta", 26-vuotias Aho hymyilee.