Jos Kulfros Troll olisi kotoisin Brasiliasta eikä Ruotsista, se voisi harkita itselleen uutta taiteilijanimeä. Esimerkiksi "Pelé" kuulostaisi paremmalta kuin "Eemeli". ´
Eemeli on täysin pitelemätön! Se tekee joukkueensa neljästä maalista neljä, puolustaa uhrautuvasti eikä kaihda kontaktia. Maalinedusruuhkissa Eemeliä ei uskoisi kylmäveriseksi. Se lämpenee niin, että saa kaksi varoitusta liiallisesta takajalkojen käytöstä. Vastustajaa ei saa monottaa, vaikka se puraiseekin persuuksista.
Koko ottelusta tulisi Eemelin näytöstä, ellei Julius kaventaisi ottelua 4-1:een viimeisellä minuutilla. Vuonohevosristeytyksen norjalaistyylissä ei tuuli suhise korvissa, mutta sinnikäs töpöttäminen palkitaan.
"Osa hevosista oli heti hulluna tähän. Ratsastajat ovat innoissaan, ja nyt aikuisetkin ovat toivoneet omia otteluja", sanoo ratsastuksenohjaajaksi opiskeleva Krista Sumén.
Ottelun tuominneen Suménin ja toisen puuhanaisen Siru Valkeisen ansiosta Äimärautiolla pelattiin sunnuntaina oletettavasti Oulun ensimmäinen hevosten jalkapallo-ottelu.
Äimäraution Ratsastuskeskuksessa oppisopimuksella opettava Sumén on tutustunut lajiin opiskelupaikassaan Kiuruvedellä. Lisäksi hevosjalkapalloa pelaavat Suomessa aktiivisesti ainakin Helsingin ratsastavat poliisit.
"Jalkapallo kehittää ratsastustaitoa siinä missä muutkin ratsastusleikit. Ratsastajalta vaaditaan tarkkuutta ja tomeruutta. Samalla tämä on hyvää vaihtelua myös hevosille", hän selittää.
Kun pallo ensimmäisen kerran ilmestyi maneesiin, osa pakoeläimistä pinkaisi paikalta, mutta kaikki tulivat pian sinuiksi uuden lajin kanssa.
"Rauhalliset ja uusille asioille avoimet ratsastuskouluhevoset sopivat lajiin hyvin. Kylmäveriset varsinkin ovat hoksanneet jujun. Jotkut ajavat kaverit pois pallon luota, yksi estehevonen katsoi pallon esteeksi ja loikkasi yli", Sumén virnistää.
Iso, pehmeä fysiopallo joustaa, eikä paukahda hajalle kavion alle tai hampaisiin joutuessaan. Suunnitelmissa on hankkia Äimäraution isoille hevosille samanlainen halkaisijaltaan 1,5-metrinen jätti, jota poliisihevoset potkivat.
"Nyt pienin pelaajamme on 120 senttiä korkea, eikä menisi lähellekään sellaista palloa."
Kuuden ratsukon joukkueissa on kolme hyökkääjää, kaksi puolustajaa ja lentävä maalivahti. Ottelu kestää kaksi kertaa 20 minuuttia.