Kuusamon Pallo-Karhut eteni lentopallon naisten Challenge Cupissa jatkoon kukistettuaan keskiviikkona belgialaisen Intwerfreight Antwerp LVT:n erin 3–1.
Kun edellisviikolla Antwerpenissä pelattu ensimmäinen osaottelu oli päättynyt kotijoukkueen voittoon 3–2, tiesi toisen ottelun lopputulos jatkopaikkaa Pallo-Karhuille.
Kuusamossa pelattu ottelu alkoi kotijoukkueen lyödessä tahtia.
Ensimmäinen erä oli alusta loppuun Pallo-Karhujen hallintaa vastustajan tuskaillessa vastaanoton kanssa.
Toisessa erässä osat vaihtuivat ja Antwerpen meni menojaan.
Herättelyä pelaajavaihdoilla
Kotijoukkueen päävalmentaja Tuomas Alatalo herättelikin joukkuetta toisessa erässä muutamilla vaihdoilla.
Erän loppupuolella Venla Huurne otti passarin paikan, ja myös nuori Jenna Mustonen sai paikan näyttää osaamistaan. Alkukauden aikana loukkaantumisesta kärsineelle, 16-vuotiaalle Mustoselle kirjattiin erässä yksi ässäsyöttö.
Kolmannessa erässä kentälle palasivat passari Jennifer Nogueras ja keskipelaaja Jonna Wasserfaller. Kolmas erä oli varsin tasainen, mutta kotijoukkue osoittautui ratkaisuhetkillä vahvemmaksi.
Neljännessä erässä PaKa näytti karkaavan varsin selkeään voittoon tulostaulun näyttäessä jo lukemia 23–18. Antwerpenin kiri hyytyi tilanteeseen 23–21 ja lopulta PaKa pääsi juhlimaan historiallista voittoa erän päättyessä lukemiin 25–21.
– Seurahistorian neljäs euro-ottelu ja ensimmäinen voitto. Tämä on iso juttu joukkueelle ja seuralle, päävalmentaja Tuomas Alatalo painotti ottelun tauottua.
Seuraava vastus Unkarista
PaKa kohtaa Challenge Cupin seuraavalla kierroksella unkarilaisen Ute Volleyball Team Budapestin.
Joukkue ei ole Alatalolle entuudestaan tuttu. Ennen kuin joukkue pääsee Budapestin kimppuun, jatkuvat pelit kotimaan liigassa.
Kiivastahtista marraskuuta pelaava PaKa kohtaa viikonlopun haastavissa vierasotteluissaan liigan kärkijoukkueista LP Viestin ja LP Kangasalan.