Oulun vastaanottokeskuksen pelaaja numero viisi on liekeissä. Terävä alanurkkaveto kaataa Pudasjärven vastaanottokeskuksen, ja Oulu jatkaa pelejään voittamattomana Suomen turvapaikkahakijoiden vastaaottokeskusten välisessä jalkapalloturnauksessa Heinäpäässä.
Voittomaalin tekijä Seliman Yonuiz pyyhkii hiet kasvoiltaan pelipaitansa helmaan. Mies on yhtä hymyä.
"Hyvin on mennyt", hän kuittaa.
18-vuotiaalla nuorukaisella menee hyvin muuallakin kuin jalkapallokentällä. Yhdeksän kuukautta sitten Irakista Ouluun tullut Yonuiz on löytänyt paikkansa itselleen vieraasta maasta: hänellä on ystäviä ja järkevää tekemistä. Suomen kielikin sujuu hämmästyttävän sujuvasti.
Yonuiz saa kiittää paljosta jalkapalloilijan lahjojaan. Hän pelaa jalkapalloa Oulun Jalkapalloklubin 3. divisioonan joukkueessa. Suomalaiset kaverit ovat löytyneet jalkapallokentältä.
"Pallo on hyvä työväline kotouttamisessa - itse asiassa paras", Palloliitossa Rasisti on raukka
-projektia vetävä Maurizio Pratesi sanoo.
"Se opettaa yhteistyötä, kieltä, maan tapoja, auttaa saamaan uusia ystäviä ja laajentaa elinpiiriä vastaanottokeskusten ulkopuolelle - muun muassa", monikulttuurista liikuntaa edistävän Liikkukaa ry:n toiminnanjohtaja Christian Thibault listaa.
Maalintekijä Yonuiz vahvistaa miesten puheet.
"Ilman jalkapalloa en olisi tutustunut niin hyvin suomalaisiin. Oikein hyvä homma."
Oulun Jalkapalloklubi kuuluu kaupungin pieniin jalkapalloseuroihin. Monikulttuurisuuden eteen tekemällään työllä se lyö laudalta isommat seurat.
"Tällä hetkellä joukkueissa on pelaajia seitsemästä eri maasta. Vastaanottokeskuksen poikia on mukana kuusi - ja he ovat erittäin sitoutuneita ja motivoituneita pelaamiseen", OJK:n puheenjohtaja Leo Korhonen kehuu.
Urheilusta juuri jalkapallo on avainasemassa maahanmuuttajien kotouttamisessa. Se on lajeista ylivoimainen suosikki: seuratoiminnassa mukana olevista ulkomaalaistaustaisista 95 prosenttia pelaa jalkapalloa.
Palloliitossa ei pidetä lukua siitä, kuinka paljon eri sarjoissa on muita kuin syntyperäisiä suomalaisia pelaajia.
"Paljon kuitenkin, ja määrä on koko ajan kasvussa", Pratesi sanoo.
Esikuvia Seliman Yonuizilta ja muilta vastaanottokeskuksessa palloa potkivilta nuorilta ei puutu. EM-lopputurnauksessa pelaavassa Suomen alle 21-vuotiaiden joukkueessa on puolen kymmentä ulkomaalaissyntyistä pelaajaa.
"Esimerkiksi veljekset Perparim ja Mehmet Hetemaj aloittivat jalkapalloilijan uransa Oulun vastaanottokeskuksessa", Christian Thibaut hoksauttaa.
Vastaanottokeskusten jalkapalloturnauksessa on mukana ennätykselliset 24 joukkuetta. Keskiviikkona alkanut turnaus jatkuu torstaina.