Kymmenen kameraa tähtää lumella ja kuusenkarahkoilla peitettyä karhun talvipesän suuaukkoa Ranuan eläinpuistossa. Yhtäkkiä lumihanki pasahtaa ja 300-kiloinen köriläs ampaisee esiin. Vain nopein luontokuvaaja ehtii laukaista kameran.
- Palle tahtoo aina rynnätä vauhdilla ulos. Se on jo pari päivää odottanut luukkujen aukaisemista, eläintenhoitaja Pertti Saarijärvi kertoo.
Palle nostaa kuonon taivaaseen, haistelee ja huohottaa. Sitten se haukkaa lunta suuhunsa ja ottaa pari kävelyaskelta. Parikymppinen karhu-uros on nälkäinen, sillä se on syönyt viimeksi lokakuussa. Ensimmäiseksi ateriaksi sille tarjotaan lähiteurastamolta haettu poronpää. Pari omenaakin on heitetty aitaukseen herkkupalaksi.
Talviuni on karsinut Pallesta viitisenkymmentä kiloa. Laihtumiseen on varaa, sillä karhujen elopainosta jopa puolet on rasvaa. Syksyn lopulla iso uros painoi 350 kiloa ja söi kerralla 15 kiloa ruokaa.
- Vatsalaukku kutistuu talviunen aikana ja Palle pystyy aluksi syömään vain pari kiloa ruokaa. Luonnossa karhut lähtevät heti herättyään etsimään haaskoja tai marjoja, Saarijärvi kertoo.
Luonnonvaraiset karhut nukkuvat Lapissa puolikin vuotta. Eläinpuistossa talviuni jää noin neljään kuukauteen ja ajoittuu marraskuun alusta maaliskuun loppuun.
Levolle siirtyminen tapahtui rauhaisasti. Pallelle annettiin loppusyksystä mahdollisuus kömpiä pesään. Vähitellen se lopetti syömisen ja jäi päiviksikin sisälle torkkumaan. Kun luukku suljettiin, karhu-uros oli jo täydessä unessa.
Eläintenhoitajat seurasivat Pallen talviunta verkkoseinän takaa. Tällä viikolla karhu osoitti haluavansa ulos talvipesästään.
- Se kopisteli luukkua ja innostui aina, kun tulimme verkon taakse, Saarijärvi kertoo.
Nallekolmoset kasvamassa
Pallen talvipesän vieressä, omassa rauhassaan nukkuu yhä 150-kiloinen Doris-karhu. Tammikuussa pesään tuli uutta tuhinaa, kun Doris synnytti kolme karhunpentua. Perheuutinen ilahdutti eläinpuistoa, koska edellisistä pennuista on kolme vuotta aikaa.
Syntyessään pennut olivat vain noin 350 gramman painoisia. Nyt ne painavat kolmisen kiloa ja niiden annetaan kasvaa rauhassa huhtikuun lopulle saakka.
- Kun emon luukku avataan, se tulee varovaisesti ulos ja pyrkii pitämään pennut pesässään. Kaikki häiriö saa sen kantamaan pennut nopeasti pesään, Saarijärvi kertoo.
Vaikka Palle onkin pentujen isä, ei sitä voi päästää samaan aitaukseen pikkuisten kanssa. Se tappaisi pennut välittömästi.
Leikkisten karhunpentujen ja Doris-emon aitaus on ensi kesän vetonaula Ranualla. Pennuilla ei ole vielä nimiä. Niitä pohditaan sitten, kun nallukoitten sukupuolista on päästy selvyyteen.
Doris-karhu on syntynyt Ranuan eläinpuistossa, mutta Palle on syntynyt luonnossa. Se löytyi orpona Inarin Saariselältä ja vietti ensimmäiset kolme vuotta Oulun yliopiston eläintarhassa. Ranuan eläinpuistoon Palle tuli Tukholmasta vuonna 1993.
kuva STT Marjukka Talvitie
1. Palle-karhu ei katsojista hämmästy, vaan tuijottaa suoraan kameroihin.
2. Pari seuraavaa viikkoa Palle ottaa rauhallisesti ja kerää voimia.