Harvoin joutuu maan hallitus urakalla pohtimaan yhden hotellin remonttia, mutta harvoin on hotellin paikkakaan samanlainen. Pallaksen hotellia koskevassa ratkaisussa itse asiassa oleellisinta oli juuri saada varmuus siitä, että toista vastaavaa kysymystä ei voi eteen tulla.
Pallaksen hotellin tuntuvan laajentamisen vastustajilla on ollut suuri ja perusteltu huoli siitä, että lainmuutos avaa mahdollisuuden rakentamiseen myös muissa kansallispuistoissa. Niin ei tapahdu. Lakiesityksen perustelu sanoo selkeästi, ettei vastaavaa matkailurakentamista sallita Kolin ja Pallas-Yllästunturin ohella missään muussa kansallispuistossa.
Nämä kaksi paikkaa ovat ainoat, joissa oli hotelli vanhastaan jo ennen suojelualueen perustamista. Siksi Koli ja Pallas ovat oma lukunsa, ja sellaiseksi ne jäävät. Selkeä linjaus tästä oli tarpeen, jotta Pallas-päätöstä ei voisi käyttää ennakkotapauksena muualla.
Nytkin hallitus äänesti. Kahden vihreän ministerin mielestä uusien vuodepaikkojen sallittu määrä oli liikaa. Toisaalta Pallaksella toimiva hotelliyrittäjä on halunnut vielä suurempaa lisäystä kuin muutettu laki nyt sallii. Tässä on toimivan kompromissin tunnusmerkit: kukaan ei saanut kaikkea, mitä halusi.
Pallas on suomalaista pohjoista kansallismaisemaa kauneimmillaan, tunnettu ja helposti saavutettava paikka. Juuri siksi hotelliratkaisu on saanut laajempaakin symboliarvoa. Suojelun ja matkailun intressit törmäävät siellä, sillä luonto on alueella hyvin herkkää eikä ilman vaurioita kestä suuria ihmismääriä.
Intressiristiriidat ovat todellisia ja eri ministerit ovat kallistaneet korviaan eri tahoille. Pallasta koskeva päätöksenteko on ollut vaikeaa ja esitykset ovat matkan varrella vaihdelleet.
Ennen vuodepaikkoja oli 130, nyt sallitaan 320. Mutta samalla poistuu lähes sadan paikan asuntovaunualue, jolloin tämä liikenne ja sille varattu tila katoaa. On vaikea nähdä, että muutos oleellisesti muuttaisi Pallaksen luonnetta nykyisestä. Rakentamisen tapa säädellään tarkkaan, uusia laskettelurinteitä ei avata. Esillä ollut yli 500 paikan hotelli olisi ollut kansallispuistoon jo selvästi ongelmallinen.
Loppu on yrittäjästä kiinni. Tällaisella paikalla hotellin ilmeen on oltava jotain muuta kuin tavallisissa laskettelukeskuksissa. Jos matkailija ymmärtää kaikesta tulevansa paikkaan, jossa luonnolla ja ympäristöllä on poikkeuksellisen paljon arvoa, silloin kaikki ovat lopulta voittaneet.