Miesten ja naisten välinen selittämätön palkkaero näyttää olevan suurimmillaan suhteellisen vaativissa toimihenkilötehtävissä, jos eroja arvioidaan tarkan ammattiluokittelun pohjalta. Ero on pienin matalapalkkatehtävissä ja kapenee taas johtotehtävissä.
Tälläisiä johtopäätöksiä vedetään Palkansaajien tutkimuslaitoksen pian valmistuvassa tutkimuksessa. Tutkija Juhana Vartiainen esitteli alustavia tuloksia palkansaajajärjestöjen samapalkkaseminaarissa Espoossa torstaina.
Ilman ammattiluokitteluja selittäjäksi nousee ikä: miehillä palkka nousee iän myötä, naisilla ansiokehitys jämähtää tai on ainakin hidasta. Vartiaisen mukaan kyse on itse asiassa työuran erilaisuudesta. Kun miehet liikkuvat iän ja kokemuksen karttuessa tehtävästä toiseen, naiset jatkavat samoissa tehtävissä.
Kokopäivätyötä tekevien naisten palkat ovat 25–30 prosenttia miesten palkkoja pienemmät. Tästä noin puolet on sellaista, jolle ei löydy perustetta henkilöihin tai työsuhteisiin liittyvistä taustatekijöistä.