Yksi monista Tallinnan laivoista oli lauantaina lastattu pontevilla pesäpalloilijoilla. Parhaat heistä palkittiin. Vuoden 2016 miespesäpalloilijoiden ykköseksi katsottiin Vimpelin Vedon monipuolisuusmies Sami Haapakoski. Hän vei nimiinsä vastaavan tittelin jo vuonna 2009.
Ripeäliikkeinen Sami Haapakoski, 34, oli sangen tyytyväinen äskettäin päättyneeseen pelikauteen.
- Juoksin tänä kesänä samoja testituloksia kuin viisi vuotta sitten. Kroppani toimi kokonaisuudessaan hyvin. Oletan, että kropan äärimmäisen tarkka kuunteleminen on auttanut asiassa. Väkisin en enää tee mitään, Haapakoski kertoi.
Vuosia jo Vimpelissä viihtynyt Haapakoski on Ylivieskan Kuulan kasvatti. Hän on pelannut pesäpalloa myös Puijon Pesiksen ja Pattijoen Urheilijoiden piikkiin. Talvisin ja vähän muulloinkin Haapakoski hoitaa ilmastoinnin puhdistusta Etelä- ja Pohjois-Pohjanmaalla.
- Vaasasta aina Ouluun asti kuljen siviilityöasioissa ja pesäpalloa mäiskin sitten vähän joka puolella. Joskus mietin, että mistä minä oikein revin aikaa kaikkeen, mutta olen äärimmäisen kilpailuhenkinen ihminen ja tunnen jatkuvaa poltetta pesäpalloiluun, myös squashia ja salibandya harrastava Haapakoski totesi.
Niemisen syli täyttyi palkinnoista
Jyväskylän Kirittärien Emma Nieminen, 24, hymyili palkintosateessa kerta kerran jälkeen. Vuoden naispesäpalloilijan tittelin lisäksi hän oli kanssapelaajiensa ykköseksi noteeraama sekä sisä- että ulkopelissä. Noista ansioista Niemisen syli täyttyi kultaisella mailalla ja kultaisella räpylällä. Kaiken kukkuraksi Nieminen oli myös naispesistien kultakypäräkisan paras.
- Tulihan tuota tavaraa, mutta kaikista upeinta oli yhteisen unelman toteutuminen eli meidän Kirittärien hankkima Suomen mestaruus. Vilpittömästi voin sanoa, että joukkueen eteen minä haluan tehdä töitä, Nieminen selvitti.
Urheilu-urallaan myös jalka- ja lentopalloa sekä salibandya pelannut Emma Nieminen on vailla jatkosopimusta usean muun Kirittärien pelaajan tavoin.
- Täällä laivallahan voi myös sopimusasioista neuvotella. Aikaa ja mahdollisuutta siihen täällä ainakin on.