Meksikon kilpailun kakkossija palautti Valtteri Bottaksen takaisin formula ykkösten palkintosijoille. Edellisen kerran hän kipusi palkintopallille syyskuussa Singaporen gp:ssä.
- Tuntuu, että sain autosta hyvin irti. Emme kuitenkaan pystyneet haastamaan Max Verstappenia ja Red Bull -tallia, joten siinä meillä on opittavaa, Bottas totesi.
Palkintosija oli hänen uransa 20:s. Vielä isomman palkinnon sai tallikaveri Lewis Hamilton, joka pääsi juhlimaan maailmanmestaruuttaan ennen kauden marraskuussa päättäviä Brasilian ja Abu Dhabin kilpailuja.
- Isot onnittelut Lewisille. Hän todellakin ansaitsee mestaruuden.
- Mercedes voitti molemmat mestaruudet tällä kaudella. Harmi tietysti, etten se ollut minä, joka voitti tallille kuljettajien MM-tittelin. Olen kuitenkin onnellinen Lewisin puolesta, Bottas sanoi.
Bottas ajaa ensimmäistä kauttaan Mercedeksellä. Hän tiesi ennen työpaikan vaihtoaan Hamiltonista vain sen, että tämä on todella hyvä kuljettaja, mutta ei tiennyt, millainen tallikaveri Hamilton olisi.
- Hän on todella mukava kaveri, ihan samanlainen ihminen kuin me muutkin. Olemme kunnioittaneet toisiamme kauden alusta asti, Bottas kuvasi.
Bottaksen mukaan hänen oma kisansa oli Meksikossa melko suoraviivainen sen jälkeen, kun kilpakumppanit kolistelivat autojaan kakkos- ja kolmosmutkissa. Verstappen meni menojaan, eikä Kimi Räikkönen yltänyt Bottaksen kantaan.
- Jossain kohtaa jarrujen lämpötilat vähän nousivat, ja moottorinkin kanssa oli ongelmia. Menetimme vähän aikaa. Kun vauhti ei riittänyt kärkeen, päätimme tuoda auton varmasti maaliin, Bottas kertasi.
Kisan alku vesitti toiveet paremmasta, mutta Räikkönen ajoi uransa 90. F1-palkintosijan
Räikkönen ajoi uransa 90. palkintosijan formula ykkösissä, kun hän toi Ferrarinsa kolmantena maaliin Meksikossa. Räikkönen arveli, että avauskierros esti häntä tavoittelemasta parempaa kauden 18. kilpailussa.
- Lähtö ei ollut huono, ja ajoin rinta rinnan Valtterin (Bottas) kanssa. Sen jälkeen edellä ajavat päätyivät jonoon, ja minä jäin sen jonon ulkopuolelle. Muut saivat toisistaan vetoapua, ja moni pääsi minusta ohi. Se oli katastrofi, ei ollenkaan hyvä, Räikkönen kertasi.
Räikkösen lauseet lyhenivät, kun toimittajat kysyivät häneltä kommenttia Lewis Hamiltonin neljännestä F1-mestaruudesta.
- Teidän kannattaa varmaan kysyä siitä häneltä, Räikkönen tuumasi.
Mutta mitä mieltä sinä olet siitä?
- Onhan se hyvä Lewisille. Paljon voittoja, paljon mestaruuksia. Mitä tässä voi sanoa? Voimme olla iloisia hänen puolestaan, mutta sisimmässä... En tiedä, Räikkönen pyöritteli.
Startin jälkeen Räikkönen ajoi valtaosan kisasta omassa rauhassaan. Bottas meni hyvän matkaa edellä, eikä takaa tullut uhkaajia.
- Ei meillä ollut koskaan mahdollisuutta saada 20 sekunnin etumatkaa kiinni. Loppukisa oli omaan ajamiseen keskittymistä, Räikkönen tiivisti.
Hän on MM-sarjassa viidentenä ennen marraskuun kahta kilpailua.