Palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin kuolemasta on määrä ilmoittaa virallisesti keskiviikkona Ramallahissa, kertoi palestiinalaisvirkailija uutistoimisto AFP:lle.
Tiistaina Arafatin tilasta annettiin ristiriitaisia tietoja. - Hän on hyvin sairas, totesi ulkoministeri Nabil Shaath Pariisissa pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Shaath vakuutti, että Arafat oli edelleen illalla hengissä mutta hänen tilansa oli heikentynyt entisestään. Shaathin mukaan Arafatin aivot, sydän ja keuhkot toimivat edelleen. Presidentin kerrottiin toisaalta vaipuneen "yhä syvemmälle koomaan".
- Hänen elämänsä ja kuolemansa riippuvat ruumiin vastustuskyvystä ja Jumalan tahdosta. Haluan sulkea pois kysymyksen eutanasiasta - muslimit eivät hyväksy sitä, Shaath muotoili.
Shaathin mukaan presidentti on elämää ylläpitävien laitteiden varassa. Hän kiisti kuitenkin tiedot, joiden mukaan Arafat olisi kuollut. Lisäksi Arafatia hoitavat ranskalaiset lääkärit vakuuttivat potilaansa olevan elossa.
Sen sijaan nimettömänä pysyneen palestiinalaisministerin mukaan Arafat menehtyi varhain tiistaina aivoverenvuotoon ja palestiinalaishallinnossa kiistellään nyt siitä, koska ja miten presidentin poismenosta tiedotetaan. Näin vakuuttivat myös monet muut palestiinalaislähteet.
- Kyllä, hän on kuollut. Siitä ilmoitetaan pian, sanoi eräs presidenttiä lähellä oleva viranomainen tiistaina illalla.