Israelin ministerikomitea on hyväksynyt yli 250 palestiinalaisvangin vapauttamisen. Pääministeri Ehud Olmertin kanslian mukaan vankeja aletaan vapauttaa perjantaina.
Kaksi ministeriä äänesti esitystä vastaan yhdeksänjäsenisessä komiteassa. Päätöksellä pyritään vahvistamaan palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin asemaa, kun hänen Fatah-liikkeensä kamppailee vallasta Hamasin kanssa.
Olmert on sanonut, ettei hän armahda vankeja, "joilla on verta käsissään". Useimmat vapautettavista kuuluvat Fatahiin, eikä joukossa ole Hamas-äärijärjestön jäseniä.
Italian ulkoministeri sanoi tänään, että Hamas-järjestön eristäminen voi palvella al-Qaida-verkostoa. Hänen mukaansa al-Qaida saattaa pahimmillaan saada Hamasin otteeseensa.
- On virhe antaa Hamasin ja Libanonin Hizbollahin kaltaisia järjestöjä al-Qaidalle. Kansainvälisen yhteisön pitää oman etunsa nimissä välttää tilannetta, jossa nämä liikkeet ajautuvat al-Qaidan valtaan, ulkoministeri Massimo D''Alema sanoi italialaisten tiedotusvälineiden mukaan.
Hamasin erotettu pääministeri Ismail Hania on kiistänyt, että al-Qaida toimisi Gazassa.