Maltillisena tunnettu Mahmoud Abbas on aloittanut työnsä palestiinalaisten pääministerinä. Abbasin odotetaan vähentävän palestiinalaisten johtajan Jasser Arafatin valtaa ja tasoittavan tietä kohti neuvotteluja, jotka voisivat johtaa rauhanprosessin käynnistymiseen.
Israel ja Yhdysvallat ovat suhtautuneet myönteisesti Abbasiin ja toivovat, että tämä ryhtyy remontoimaan korruptiosta syytettyä palestiinalaishallintoa. Valkoinen talo ilmoitti ensimmäistä kertaa olevansa tyytyväinen palestiinalaisten uudistumispyrkimyksiin.
Presidentti George W. Bush pitää pääministerin viran perustamista harppauksena kohti uudistuksia. Bushin kannasta kertoi Valkoisen talon tiedottaja Ari Fleischer.
Yhdysvallat lupasi myös painostaa Israelia hyväksymään alustavan rauhanhankkeen, joka tunnetaan nimellä tiekartta. Suunnitelman mukaan palestiinalaisten valtio perustettaisiin vuonna 2005.