Ramallah
Noin miljoona palestiinalaislasta aloitti uuden kouluvuoden lauantaina Länsirannalla ja Gazassa vietettyään sitä ennen useita viikkoja visusti kotona Israelin armeijan tiukkojen ulkonaliikkumiskieltojen vuoksi.
Ainoastaan Jeninissä ja osissa Hebronia kiellot estivät edelleen lapsia palaamasta koulun penkille, kertoivat palestiinalaisviranomaiset.
Ramallahissa koulutyön alkaminen aiheutti paikoin kaaosta, kun opettajat kamppailivat rajusti lisääntyneiden oppilasmäärien kanssa.
Monet lähikylien työläiset ovat muuttaneet perheineen väliaikaisesti kaupunkiin, jotta he pääsisivät työpaikoilleen armeijan mahdollisista tiesuluista huolimatta.
"45 000 opettajaa palestiinalaisalueilla tekee parhaansa, jotta uusi kouluvuosi alkaisi mahdollisimman sujuvasti, mutta Israelin tiesulut, ulkonaliikkumiskiellot ja saarrot vaikeuttavat toimintaa", sanoi palestiinalaisten opetusministeri Aboul Hummous.
Hummous vetosi kansainväliseen yhteisöön, jotta se puuttuisi tilanteeseen ja painostaisi Israelia lopettamaan ulkonaliikkumiskiellot ja hellittämään saartotoimia Gazassa ja Länsirannalla.
Vanhemmat kertoivat lauantaina olevansa huolissaan lastensa turvallisuudesta.
Koululaiset joutuvat ajoittain uhmaamaan ulkonaliikkumiskieltoja, ohittamaan Israelin asettamia tiesulkuja ja kävelemään pitkiä matkoja kouluun päästäkseen.
"Me emme tiedä, miten tämä vuosi tulee sujumaan. Olemme huolissamme lapsistamme", kertoi Om Hazem, neljän koululaisen äiti Gazan alueelta.
Hän toivoi, että nyt alkanut kouluvuosi sujuisi kahta aiempaa paremmin.
Palestiinalaiset aloittivat kansannousun Israelin miehitystä vastaan vajaat kaksi vuotta sitten syksyllä.
Palestiinalaisten opetusministeriön lukujen mukaan intifadan aikana on saanut surmansa 239 koululaista.
Ehkä tunnetuin heistä on Mohammad al-Dura, joka ammuttiin vajaa vuosi sitten samalla kun hänen isänsä yritti suojata häntä tulitukselta.
166 kouluikäistä poikaa ja 80 opettajaa istuu palestiinalaistietojen mukaan parhaillaan israelilaisissa vankiloissa.
Seitsemän koulua Länsirannalla on suljettu, ja niistä on tehty Israelin armeijan vartioasemia.
Ministeriön mukaan Israel on tehnyt intifadan alkamisen jälkeen ratsian lähes 200 kouluun.