Radikaali palestiinalaisryhmä Al Aksan marttyyrien prikaati ampui maanantaina Länsirannalla israelilaisen ja haavoitti toista kostoksi paikallisjohtajansa surmasta aiemmin päivällä.
Prikaatin paikallinen johtaja Raed al-Karmi kuoli maanantaina Tulkarmissa pommiräjähdyksessä, josta palestiinalaiset syyttivät Israelia.
Israelilaisen turvallisuuslähteen mukaan palestiinalaiset avasivat myöhemmin päivällä tulen Nablusin liepeillä sijaitsevan Shavei Shomronin juutalaissiirtokunnan lähellä. "Yksi israelilainen sai surmansa ja toinen haavoittui lievähkösti", lähde sanoi,
Al Aksan marttyyrien ryhmä oli jo aiemmin maanantaina vannonut kostoa ja kertonut aloittavansa Israeliin kohdistuvat hyökkäykset uudelleen.
Ryhmä kertoi noudattaneensa tähän asti palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin kaikille aseellisille ryhmille joulukuussa osoittamaa vetoomusta Israelin vastaisten hyökkäysten lopettamisesta.
Israelilaiset turvallisuuslähteet kertoivat, että Israel oli räjähdyksen takana, vaikka Israelin armeija ja hallitus kieltäytyivät heti vahvistamasta tai kumoamasta tietoa Israelin syyllisyydestä.
Al Aksan marttyyrien prikaati on Arafatin Fatah-järjestön radikaali haara. Israel pitää prikaatia Fatahin aseellisena siipenä. Surmansa saanut 30-vuotias al-Karmi houkuteltiin puhelinsoitolla ulos talosta, jossa hän oli, ja pommi räjähti talon lähellä, kertoivat palestiinalaiset turvallisuuslähteet.
Karmi oli lähteiden mukaan palestiinalaispoliisin huostassa, mutta vierailulla vaimonsa ja tyttärensä luona, kun räjähdys sattui.
Israelilaiset epäilivät al-Karmia kahden telavivilaisen ravintoloitsijan surmasta. Surmatyö tehtiin Tulkarmissa viime vuonna.
Arafatin pääneuvonantajiin kuuluvan Nabil Abu Rudeinan mukaan Karmin surmaaminen kärjistää tilannetta vaarallisella tavalla.
"Israel on palannut murhapolitiikkaan ja vaarantaa Yhdysvaltain ja EU:n ponnistelut rauhanprosessiin saamiseksi takaisin raiteilleen", Rudeina sanoi tavattuaan EU:n Lähi-idän lähettilään Miguel Angel Moratinosin.
Myös Moratinos ilmaisi huolensa arvostelematta kuitenkaan suoraan Israelia. "Me olemme hyvin huolissamme. Me EU:ssa vastustamme tällaista toimintaa", hän sanoi.
Palestiinalaisten parlamenttiedustaja Hanan Ashrawi syytti maanantaina pääministeri Ariel Sharonia al-Karmin kuolemasta. Ashrawi vaati samalla Sharonilta toimia vastaavien salamurhien lopettamiseksi.
Israel on jäljittänyt ja surmannut kymmeniä ääripalestiinalaisia sen jälkeen kun palestiinalaisten kansannousu syyskuussa 2000 alkoi.