Israel jatkaa siirtokuntien rakentamista palestiinalaisalueille. Maan asuntoministeri Uri Ariel julkisti tänään suunnitelman yli tuhannen asunnon rakentamisesta Itä-Jerusalemiin ja Länsirannalle.
Oikeistolaiseen Juutalainen koti -puolueeseen kuuluva Ariel pitää siirtokuntien rakentamista täysin oikeutettuna.
- Mikään valtio maailmassa ei kuuntele muiden määräyksiä siitä, minne se saa rakentaa ja minne ei, Ariel totesi.
Palestiinalaiset ovat tuominneet Israelin ilmoituksen yrityksenä horjuttaa vaivoin alkamaan saatuja rauhantunnusteluja.
- Tällaisia päätöksiä tekevät yrittävät kaikin voimin kaivaa maata rauhanneuvotteluiden alta, palestiinalaisten pääneuvottelija Saeb Erekat sanoi.
Erekatin mukaan palestiinalaiset ovat kuitenkin sitoutuneet neuvottelemaan israelilaisten kanssa.
- Nyt on Israelin hallituksen vuoro valita neuvottelut ja osoittaa hyvää henkeä.
Rauhanneuvotteluiden on määrä jatkua keskiviikkona. Siirtokuntien rakentamisen lopettaminen on yksi palestiinalaisten rauhanehdoista.
Itä-Jerusalemin ja Länsirannan siirtokunnissa asuu noin puoli miljoonaa israelilaista.