Palestiinalaiset lähtevät Lähi-idän rauhanneuvotteluihin sillä ehdolla, että Israel lopettaa siirtokuntien rakentamisen palestiinalaisalueille. Yli puolitoista vuotta jäissä olleiden suorien rauhanneuvottelujen on määrä alkaa uudelleen syyskuun alussa.
Palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin johtama PLO äänesti neuvottelujen aloittamisen puolesta myöhään eilen. Pääneuvottelija Saeb Erekat varoitti kuitenkin, että jos siirtokuntien rakentaminen ei lopu, neuvottelut kaatuvat.
- Ellei Israelin hallitus lopeta siirtokuntien rakentamista ja kotien tuhoamista Itä-Jerusalemissa, emme voi jatkaa keskusteluja, Erekat sanoi.
Gazaa hallitseva palestiinalaisten Hamas-järjestö tyrmäsi neuvottelut ja kutsui niitä hämäykseksi.
- Kutsu on vain uusi yritys huijata palestiinalaisia sen jälkeen kun meille Annapolisissa luvattiin Palestiinan valtio vuoden kuluessa. Monta vuotta on kulunut, ja olemme edelleen lähtöruudussa, sanoi Hamasin edustaja Sami Abu Zuhri.