Tapojensa mukaisesti Kalle Palander erottui isänpäivänä joukosta alppihiihdon maailmancupin pujottelukilpailussa Kittilän Levillä. Palander oli kahdeksastakymmenestä kilpailijasta ainoa, joka hylättiin avauskierroksella.
Kisan voitti ranskalainen Jean-Baptiste Grange.
Umpihankala avausrata heitti sivuun kolmekymmentä muuta kilpailijaa. Palanderia pänni se, ettei hän pystynyt hyödyntämään keskeytyssumaa.
--?Tarjottiin helppoja pisteitä, mutta ei ollut miehessä munaa ottaa niitä, Palander puheli maalialueen haastattelussa.
Palander pääsi sääntöjen mukaisesti 17 porttia. Tosin hän ei itsekään tiennyt osuiko matkalle sääntörike, ja jatkoi maaliin asti. Alkuosan venkoilu söi sen verran aikaa, ettei Palander olisi mahtunut toiselle kierrokselle.
--?Ulosajot ei ole mikään selitys sille, että minä laskin ulos. Se on aivan paskanjauhantaa. Silloin kun muut epäonnistuvat, pitäisi itse onnistua.
Paperille pitäisi päästä
Palander koki Levin Black -rinnettä peittävän lumen hankalaksi koostumukseltaan.
--?Helkatin vaikea fiksata suksia. Kaikilla oli sama ongelma. Luulen, että se oli yksi syy ulosajoihin, Palander ruoti.
Viidestä muusta suomalaisesta maaliin asti pääsi ainoastaan Santeri Paloniemi. Nimimiehistä keskeyttivät mm. itävaltalaiset Benjamin Raich, Reinfried Herbst ja Marcel Hirscher, italialainen olympiavoittaja Giuliano Razzoli ja amerikkalainen Bode Miller.
Paluuta tekevän Palanderin saaliina seisoo yhä pyöreä nolla. Tosin kilpailuja on takana vasta yksi, sillä kauden avauskilpailu pari viikkoa sitten Söldenissä peruuntui puolivälissä. Palander ehti laskea suurpujottelun avauskierroksella lupaavasti.
--?Niin kauan kuin historiankirjoissa tai paperilla ei lue, että olen kova jätkä, niin kauan olen ihan paska. Häntä koipien välissä saa tehdä duunia.
Parta lähtee
Palanderin tilanne pujottelussa on hivenen hankalampi kuin suurpujottelussa. Hän tarvitsisi cup-pisteitä ja pian.
--?Olisi ollut todella tärkeää saada tulos. Lähtökohta olisi ihan erilainen. Tällaiset epäonnistumiset vaikuttavat pujottelun jatkoon, Palander tuumi.
Pujotteluavauksen alla Palander uskoi lähtönumerokseen 55. Yllätyksekseen Palander pääsi rinteeseen numerolla 39. Loukkaantumisen vuoksi sivussa olevan alppihiihtäjän listasijoitusta suojelee monimutkainen loukkaantumispykälä.
--?Sen tehneet heput eivät itsekään tiedä miten se menee. Kysyin niiltä kesäkuussa, mihin starttinumeroni menee, koska se vaikuttaa mun jatkoon. Kertoivat, että Sölden 23 ja pujottelu 55, Palander selvitti.
Palanderin seuraava mahdollisuus cup-pisteille koittaa kolmen viikon kuluttua Beaver Creekissä. Sitä ennen ohjelmassa on mm. parranajoa.
--?Tämä ei toimi. Tämä oli viimeinen kerta. Huono idea. Ja vaimokin vihaa tätä partaa, Palander kertoi.