Kokoomuksen puheenjohtajakisa pääsee nyt täysillä vauhtiin, kun eurooppa- ja ulkomaankauppaministeri Alexander Stubb, 46, harkinnan jälkeen päätti asettua ehdokkaaksi. Elinkeinoministeri Jan Vapaavuori, 49, aloitti kisan runsas viikko sitten. Mielipidemittauksissa Stubb on ylivoimainen kansan suosikki, mutta ratkaisun tekevät puoluekokousedustajat. Vastakkain ovat hurmaava korpraali ja käytännöllinen kapteeni.
Pääministeri Jyrki Kataisen alkuperäiseen unelmatiimiin kuuluvan Stubbin ilmoitus oli odotettu. Vaikka Stubb kertoo tehneensä valinnan sydämellä, olivat hänen vaihtoehtonsa vähissä ja riippuvaisia Kataisen ratkaisuista. Sekin painaa, että kansansuosion ja puheenjohtajapestin edessä ei ole tapana nyrpistellä, vaikka mieli tekisikin muualle. Jos Stubb valitaan kokoomuksen puheenjohtajaksi, hänestä tulee seuraava pääministeri ja puolueen eduskuntavaalien vetäjä.
Kesäkuun puoluekokous ja eduskuntavaalit ratkaisevat, joutuuko Stubb luopumaan useiksi vuosiksi kansainvälisistä urahaaveista. Hänelle täytyy olla tuskaa, kun edessä siintää puurtaminen pääministerin työteliäässä tehtävässä, kun koko tähänastinen ura huutaa kansainvälisyyttä.
Merkintä puheenjohtajuudesta ja pääministeriydestä näyttää joka tapauksessa hyvältä ansioluettelossa.
Stubbin vaihtoehdot kapenivat ratkaisevasti, kun Katainen kertoi luopuessaan mielivänsä kansainvälisiin tehtäviin. Halutessaan Katainen nimitetään komissaariksi eli juuri siihen tehtävään, josta Stubb oli ehtinyt kertoa olevansa kiinnostunut.
Stubb joutuu ajamaan kaksilla rattailla. Hän on ehdolla EU-vaaleissa ja pyrkii puolueen johtoon. Ne tuskin syövät toisiaan, sillä europarlamenttiin voi aina lähettää onnekkaan henkilön varasijalta. Asiat ratkeavat kahden kuukauden sisään.
Pääministerinä Stubbin seuraavakin valinta olisi vaikea ja riippuvainen Kataisesta. Katainen tavoittelee komissaarin tehtävän lisäksi muiden EU-elinten huippuvirkoja. Näille aikeille on väläytetty vihreää valoa Euroopassa.
Jos Suomelle kävisi niin onnekkaasti, että Katainen saisi tällaisen huippuviran, olisi kokoomuksella edessä uuden komissaariehdokkaan valinta. Vastavalittu puolueen puheenjohtaja ja pääministeri ei voisi ottaa hatkoja ja siirtyä komissaariksi.
Kokoomuksen puheenjohtajuus vie Stubbilta pahimmassa tapauksessa kiinnostavan EU-tehtävän kahdesti nenän edestä.
EU-vaaleissa Stubbilla on saatavissa vain rivimepin paikka. Kokoomuksen puheenjohtajuus juuri nyt on niin merkittävä tehtävä, että edes Stubb ei voi muuta kuin tavoitella sitä.
Toivottavaa olisi, että ehdokaskilpailuun tulisi kolmas ja neljäs pyörä. Eduskuntaryhmän puheenjohtaja Petteri Orpo on ehtinyt kieltäytyä ja sosiaaliministeri Paula Risikko panttaa kantaansa. Muut esillä olleet nimet vaikenevat. Käytännössä kisa on kahden kauppa ja kokoomus saa vauhdikkaan puheenjohtajanäytöksen.
Pääkirjoitus