Pakkasmittareiden ilmoittamiin lukemiin ei aina ole luottamista. Tämä tuli todistettua eilen, kun Kaleva kävi Oulun työterveyslaitoksen pakkasmittarin kanssa kiertämässä katukuvassa näkyviä mittareita eri puolilla Oulua. Pari tuntia kestänyt urakka oli hyinen, mutta valaiseva.
Oikean lukeman osoittavana mittarina toimi Grantin valmistama Squirrel Meter/Logger -mittari. Työterveyslaitoksen kylmätutkijan, Oulun yliopiston fysiologian laitoksen professorin Hannu Rintamäen mukaan se ilmoittaa pakkaslukeman 0,1 asteen tarkkuudella. Laitteen lukema otettiin kaupungin pakkasmittareiden vierestä.
Suurin osa pistokokeenomaisesti valituista kaupungin pakkasmittareista näytti suurin piirtein samaa lukemaa työterveyslaitoksen laitteen kanssa. Heitto oli asteen, parin luokkaa. Täsmälleen saman luvun laitteen kanssa osoitti vain yksi mittari, Hallituskadun Soneran kyljessä oleva taulu.
Pahiten sekaisin tuntui olevan Limingantullin Esson pihalla seisova pakkasmittaritaulu. Sen toinen puoli näytti kahden aikaan iltapäivällä -8 astetta ja toinen -29. Työterveyslaitoksen mittarin lukema taulun juurelta oli -19,90.
Esson mittari kuuluneekin kategoriaan "rikki" ja se olisi viisain ottaa pois päältä. Näin onkin menetelty esimerkiksi Kalevan katolla olevien taulujen kanssa. Ne ovat toistaiseksi pimeinä alettuaan haparoida lukemissa.
Pakkasmittarin oikeaoppinen sijoittelu ei ole yksinkertaista. Rintamäki kertoo, että muun muassa lämpötilan tunnustelevan anturin sijainti vaikuttaa. Mitä ylempänä anturi on, sitä kylmempää sen näyttää. Siten esimerkiksi maan tasalla jalkakäytävällä on hieman lämpimämpää kuin korkealla tolpan päässä.
Myös anturin sijoitus rakennuksessa vaikuttaa. Anturia ei tulisi asentaa esimerkiksi lämpöä huokuvien aukkojen, kuten ilmanvaihtokanavan viereen. Samoin olisi syytä välttää suoraa auringonpaistetta.
Kaupunkialueellakin on merkitystä. Talot lämmittävät niin, että kaupungin ydinkeskustassa on lämpimintä. "Kaupungin yllä on kuin kupla", Rintamäki sanoo.