Pakkaskeli, puhdas lumi ja huopatossut eli oululaisittain vinkkelit kuuluvat ehdottomasti yhteen, ainakin jos Timo Kemppaiselta, Kenkäkauppa Kemppaisen yrittäjältä kysytään.
"Pakkanen on näiden myynnissä paras konsultti, huopikkaat kun ovat parhaimmillaan pakkaslumissa. Loskakelillä tai keskustan hiekoitetuilla jalkakäytävillä huopatossut eivät tietenkään ole parhaat mahdolliset jalkineet."
Viime vuosina huopikkaiden kysyntä on Kemppaisen arvion mukaan hieman kasvanut. Tänä vuonna etenkin nuoret tytöt ovat ostaneet kenkiä ahkerasti. "Taitaa olla joku muotijuttu."
Kemppaisen myymät lampaanvillaiset huopikkaat on valmistettu Siperiassa. Tarjolla on sekä lasten että aikuisten kokoja, värivaihtoehdot ovat musta ja viininpunainen.
"Uralin tuolla puolen on maailman kovimmat pakkaset, joten siellä osataan lämpimien kenkien teon. Sen vuoksi näissä ei ole kumipohjiakaan. Ovat lämpimämpiä."
Kakkosasunnon kengät
Myös Suomen ainoan huopikkaita valmistavan yrityksen, Huopaliike Lahtisen yrittäjä Seija Lahtinen kertoo, että pakkastalvina huopatossut käyvät hyvin kaupaksi. Viime vuosina kysyntä on vilkastunut entisestään.
Suurin osa myynnistä menee kehä kolmosen sisäpuolelle. Monet ostavat huopatossuja kakkosasunnolle.
Lahtisen valmistamissa jalkineissa on kumipohjat, vaikka tässä asiassa onkin koulukuntaeroja. "Ne lisäävät kestävyyttä ja käytettävyyttä."
Aiemmin Lahtinen valmisti kaikki jalkineet suomalaisesta villasta, mutta nykyään raaka-aine tulee Keski-Euroopasta. "Suomalaista villaa ei ole tarpeeksi saatavilla, sillä lampureita ei ole enää tarpeeksi", Lahtinen harmittelee.
Toisen polven huopatossutehtailija uskoo, että huopatossu pitää pintansa myös tulevaisuudessa. "Aina löytyy vilujalkoja. Ainakin Pohjois-Suomessa riittää pakkasia myös tulevaisuudessa."
Juju piilee väljyydessä
Kemppaisen vakioasiakas, Tuure Sankari on käyttänyt vinkkeleitä koko ikänsä. "Nämä kun laittaa jalkaan, niin ei tarvitse pakkasmittaria katsoa", mies vakuuttaa.
Sankarin mukaan huopatossujen juju on siinä, että jalalle jätetään väljästi tilaa. Villasukkien on mahduttava aivan ehdottomasti. "Kun on tarpeeksi väljää, jalat pysyvät lämpimänä."
Sankari itse on siinä määrin perinteiden kannalla, että käyttää omissa huopatossuissaan villasukan lisäksi lämmikkeinä myös heiniä.
Kemppaisen lisäksi ulkokäyttöön tarkoitettuja huopatossuja ei Oulussa moni kenkäkauppa myy. Stockmannilla lastenkenkäosastolla sentään on myytävänä suomalaisia huopikkaita.
Soittokierros muihin keskustan kenkäliikkeisiin osoittaa, että aivan jokaisesta kaupasta ei etsivä huopatossuja löydä.
Näin siitäkin huolimatta, että Stockmannilta kerrotaan suurimpien kokojen huvenneen, kun nuoret aikuiset ovat ostaneet vilkkaasti vinkkeleitä.