"Emme varmasti vielä pitkään aikaan saa tästä suurta palkkaa, mutta ainakin teimme ideastamme ja haaveistamme totta. Jos me emme olisi tähän ryhtyneet, niin joku muu olisi", kiteyttää oululaisen Karma Wearin toimitusjohtaja Heidi Heikkinen, 28.
Karma Wear on tämän vuoden keväällä perustettu pienyritys. Ajatuksen tasolla toiminta sai alkunsa jo toissa vuonna, kun Heikkinen palasi Intiasta, jossa hän oli tutkailemassa reilun kaupan ympäristövaikutuksia.
"Tuli mieleeni, että sen sijaan, että tekisin vapaaehtoistyötä, voisin perustaa firman, työllistää itseni ja samalla saada aikaan vielä enemmän ympäristöystävällisiä tekoja", selittää Heikkinen ideaansa.
Vieressä istuu yrityksen toinen omistaja, avomies Antti Kahilakoski, 29, ja nyökyttää hyväksyvästi. Heidi Heikkinen on selkeästi tämän kahden hengen yrityksen ideologi ja Kattilakoski puolestaan ekonomi.
"Antilla on kaupallinen tradenomin koulutus ja minä puolestani olen työskennellyt kehitysmaissa eri tehtävissä ja olen yliopisto-opinnoissani keskittynyt kulutus- ja ympäristötutkimukseen. Yhdessä meillä on siis tähän sopivaa osaamista", Heikkinen kertoo.
Pariskunnan jalat ovat hankkeen suhteen vakaasti maanpinnalla. "Kun lähtökohta oli se, että toinen oli työttömänä ja toinen opiskeli, niin kaikki siitä ylöspäin on plussaa. Ainakin meillä on nyt mielekästä tekemistä", Heidi Heikkinen sanoo.
Yrityksen liikeidea perustuu siis ekologisuuteen, eettisyyteen ja ympäristöystävällisyyteen. Verkkokaupan kautta he myyvät reilun kaupan vaatteita sekä luomupuuvillasta ja kierrätysmateriaalista tehtyjä tuotteita, kuten laukkuja ja koruja. Toimintaan kuuluu kaikenlainen kierrättäminen, pakkausmateriaalin minimoiminen, tuulisähkön tai laivanrahdin käyttäminen.
"Meillä on myös suorat kontaktit vaatteiden valmistajiin. Esimerkiksi tehdas, jonka tiloissa kävimme viimeksi viime kesänä Intiassa, oli moderni, avara ja valoisa. Siellä työskenteli vain aikuisia ja tiloihin oli perustettu päiväkoti lapsille, jotta myös naiset pääsevät töihin."
Verkkokaupassa myytävät tuotteet ovat valikoituneet pariskunnan ja Heikkisen omilla reissuilla sekä yhteisistä harrastuksista.
"Intiassa olen itse käyttänyt kyseisiä vaatteita, ja ihastunut niihin. Lisäksi me molemmat harrastamme kiipeilyä, joten urheiluvaatteet ovat tulleet tutuksi sitä kautta."
"Urheiluvaatteiden suuri ongelma on ollut epäympäristöystävällisyys, joten koimme, että parannettavaa olisi myös siellä puolella", kertoo Antti Kahilakoski.
Tulevaisuutta ja liikkeen menestymistä molemmat ajattelevat pitkäjänteisesti. Mitään varasuunnitelmaa yrityksen alasajoon tai nopeaan voiton tavoitteluun ei ole.
"Etenemme tästä pikkuhiljaa. Koska valmistelen samalla gradua tuotteiden ekologisuudesta, minulla olisi haaveena, että voisin tässä sivussa tehdä enemmänkin selostuksia tuotteiden ympäristövaikutuksista. Silloin kuluttajilla olisi todellakin enemmän tietopohjaa ekologisten valintojen tekemiseen", sanoo Heikkinen.