Suomessa myytävissä valmispakasteruuissa ei yhdessäkään ole sydänmerkkiä. Merkki kertoisi siitä, että valmiste on tuoteryhmässään muun muassa rasvan määrän ja laadun sekä suolan osalta hyvä valinta.
"Kaikki valmistajat eivät tietysti hae merkkiä, mutta pääsääntöisesti rasvan tai suolan osuus on valmisteissa liian korkea", ravitsemusterapeutti Marja Vanhala ODL:stä sanoo.
Kohtuullisen hyviä vaihtoehtoja kuitenkin löytyy. Ja juuri nyt on paras aika ostaa pakasteruokia varastoon, sillä pakkasilla tuotteet eivät pääse kauppamatkan aikana sulamaan.
"Kannattaa tarkistaa, että valmisteen suolan määrä ei ylitä 0,7 grammaa 100 grammassa ja että natriumin määrä olisi 0,3 grammaa 100 grammaa kohden", Marja Vanhala neuvoo.
"Rasvaa saisi olla 3-5 grammaa 100 grammassa. Rasvan määrää arvioidaan usein prosenttisosuutena kokonaisenergiamäärästä. Se ei saisi ylittää 25 prosenttia, mutta silti joissain tuotteissa se on jopa 50-60 prosenttia. Tyydyttyneen rasvan on hyvä olla korkeintaan kolmasosa rasvan kokonaismäärästä."
Myös annoskokoihin on syytä kiinnittää huomiota, sillä ne vaihtelevat paljon. Esimerkiksi vertailussa olevassa lohikeitossa on energiaa vain 100 kalorin verran, joten ilman täydennystä nälkä iskee pian uudelleen.
Pakasteruoat on hyvä valmistaa mikrossa, sillä nopea lämmitys takaa sen, että ravintoaineet säilyvät mahdollisimman hyvin.
Annokset kannattaa täydentää kasviksilla tai jälkiruoaksi syötävillä hedelmillä tai marjoilla, sillä pakastevalmisteet - tai muutkaan lämpimät ruoat - eivät yleensä ole erityisen hyviä vitamiinin lähteitä. Keittojen lisukkeeksi sopivat ruisleipä ja salaatti.
Ruokajuomana kannattaa käyttää rasvatonta maitoa kalsiumin ja proteiinin saantia täydentämään.
Kovin pitkään yhtäjaksoisesti Vanhala ei suosittele käyttämään pakasteruokia. "Valikoima on laaja, mutta hyviä tuotteita on vain kourallinen."