Onganrannassa Martinniemessä tapahtuu outoja asioita. Jäällä on mies, joka ensin kolaa lumet ja suihkuttaa sitten tankkiautollisen vettä rosoisten rantajäiden päälle. Hän on itsekin kuin jääpuikko.
Mutta yöllä sataa lunta, ja seuraavana aamuna mies on taas käsipelillä puhdistamassa samoja niemenympäristöjä puhtaaksi.
Haukiputaan kunnan liikuntapaikkahoitaja Jouko Koskinen valmistaa näyttämöä BBC:lle tehtävälle tanssielokuvalle.
Elokuvassa tanssitaan luistellen. Tai oikeastaan vain luistellaan, mutta englantilainen koreografi-ohjaaja Miranda Pennell poimii liikkeestä koreografian osasia.
Elokuvan työnimenä on Tyttö jäällä. Koekuvaukset tehtiin Oulussa marraskuussa. Lauantaina työryhmä aloittaa varsinaiset kuvaukset Toivoniemessä ja Heinäpäässä Oulussa sekä Onganrannassa Haikuputaalla. Kuvauspäiviä on vain neljä ja kuvaajana toimii Marita Hällfors Helsingistä.
Kiehtova lumikinos
"Englannissa muutamat harrastavat luistelua urheilulajina, mutta meillä ei joka lapsi opi luistelemaan. Elokuvaani varten etsin maata, jossa on paljon luistelijoita, ja päädyin Suomeen. Mielessäni oli kuva Suomen talvisesta luonnosta, mikä on meille briteille hyvin erikoinen, erilainen ja eksoottinen", Miranda kertoo.
Hän istuu kuuma kahvikuppi ja suklaapala edessään pirtinpöydän ääressä Mattilan perheen kesämökillä Martinniemessä. Vastapäätä kuuntelee tuotantoyhtiön edustaja Margaret Williams, joka itsekin on useasti palkittu elokuvaohjaaja.
Williams on tehnyt tanssielokuvia mm. Kuopio Tanssii ja soi -tapahtumassa vierailleen persoonallisen tanssiryhmän The Cholmondeleys and The Featherstonehaughsin sekä Helsingissä käväisseen vammaistanssiryhmän CandoCo:n kanssa.
Elokuvan suomalainen tuottaja Outi Rousu vahvistaa, että maamme arktinen eksotismi on todella lumonnut englantilaistekijät. He ihmettelevät, kuinka suomalaislapset tarkenevat leikkiä lumikinoksissa.
Tänä talvena lunta onkin riittävästi.
"En tiennyt mitä odottaa. Tällä viikolla koko Englanti pysähtyi, kun lunta satoi kaksi millimetriä. Kinokset ovat tuotannolle haaste", Miranda Pennell vertaa.
"Maisemalla on elokuvassa suuri rooli. Nyt sää on kaunis, mutta luonto on myös ankara. Elokuvassa kuvataan luistelijoita suhteessa maisemaan."
Rokkia ja zeniä
Suomessa Miranda kertoo pitävänsä tilan tunteesta ja etäisyyksistä, laajoista avoimista paikoista ja tiheistä metsistä. "Niillä on minuun voimakas vaikutus: melkeinpä zen-henkinen."
"Lisäksi suomen kieli kuulostaa erilaiselta kuin mikään muu. Siksi meillä on elokuvassa puhejaksoja. Jotkut tytöistä lausuvat luistellessaan rock-sanoituksia", paljastaa Pennell.
"Kuvaan myös sähkökitaraa soittavia teini-ikäisiä poikia. Kutsuin mukaan kolme paikallista, nuorta ja lahjakasta rock-muusikkoa improvisoimaan. Se tulee olemaan yksi elokuvan elementeistä: tytöt luistelevat ulkona ja pojat soittavat sisällä. Halusin tehdä jotain, mikä on kiinni kuvatun ikäryhmän nykypäivässä, että se heijastelisi pikkasen nuorten tyttöjen elämää. Muuten elokuvasta tulisi vähän vanhanaikainen, romanttinen."
Koekuvauksissa löydetyt kitaristit ovat Hannu Kari, Heikki Ruokangas ja Jaakko Niemelä.
Tanssia kameralle
"Projektimme on hyvin kunnianhimoinen. Tämä on samalla hyvin pieni ja suuri filmi. Elokuvasta tulee noin kymmenen minuuttia pitkä, mutta mukana on paljon ihmisiä ja kuvauspaikat ovat luonnossa."
Metodina on tanssia kameralle.
"En opeta kuvattavia liikkumaan tietyllä tavalla. Sen sijaan panen heidät improvisoimaan tai tekemään mitä tekevät ja valitsen materiaalia siitä", englantilaisohjaaja kertoo. Hän on itsekin koulutettu tanssija.
"Yritän vangita sen, kuinka dynaamista ja jännittävää luistelu on, liikkeiden energian, muodon ja nopeuden. Mukana on erilaisia luistelijoita: kaksi taitoluistelijaa, yksi jääkiekkoa pelaava tyttö ja yksi amatööriluistelija, joka harrastaa tanssia. Lisäksi mukana on Pohjan Tyttöjen 9-14-vuotiaiden muodostelmaluistelujoukkue ja eräs vanhempi rouva, entinen kaunoluistelija. He kaikki liikkuvat jäällä hyvin eri tavoin."
Pennell valittaa, että taitoluistelukilpailut on aina kuvattu samalla tavalla: kaukalon sisällä ja samoista kuvakulmista.
"Televisiota varten tehty kuvaus on kuollutta. Siinä onkin haastetta: kuinka säilyttää kuvatessa luistelun vapaus ja eloisuus."
Nuoret kannattelevat
"Oulussa saa tunteen, että täällä on luovaa voimaa ja tuottelias ilmapiiri. Ihmiset tekevät antaumuksella työtä, että asiat tapahtuisivat, onnistuisivat. Paikalliset ovat työskennelleet kovasti meidän hyväksemme", kehuu tuottaja Margaret Williams. Hänen perustamansa tuotantoyhtiö MJW Productions on yksi Britannian johtavista itsenäisistä yhtiöistä.
Miranda Pennellin huomion kiinnittivät Oulussa erityisesti musiikkivideofestivaali ja mieskuoro Huutajat.
"Minulle syntyi vaikutelma, että Oulu on paikka, jossa tapahtuu paljon ja nuoret ovat mukana toiminnassa."
Myös hänen tanssielokuvansa hengittää mukaan valittujen nuorten kautta. Nuoret kannattelevat sitä.
Martinniemen kuvauksissa ovat luonnonjäällä Wilma Alanen (s. 1984) ja Katariina Erho (s. 1987). Toivoniemessä kuvataan Mirva Väänästä (s. 1985) ja Matleena Ylitaloa (s. 1988). Avustajiksi valittiin Anna-Maria Hänninen (s. 1987), Ella Bruun (s. 1988) ja ainoana vanhemman ikäpolven edustajana Marja Toiviainen (s. 1939).
Tanssia pakastamossa
Margaret Williamsin ja Anne Beresfordin tuotantoyhtiöltä BBC:n yhdeksänteen tanssielokuvien pakettiin on tulossa myös toinen elokuva. Tällä kertaa sarjalle valittiin yhteinen teema Dancing across water (Tanssia veden yli).
"Koreografi Filip Van Huffelin ja ohjaaja Lucy Baldwinin Freeze valmistui jo joulukuussa. Se kuvattiin teollisessa pakastamossa Lontoossa. Pakastamon omistaa Botswanan lihayhtiö. Tavallisesti kaikki Botswanaan menevä liha varastoidaan sinne, mutta nyt he tyhjensivät sen meitä varten. Lämpötila oli tosiasiassa nollassa, eikä sisällä ollut ollenkaan niin jäätävää kuin Oulussa. Seinille lisättiin huurretta, että huone näyttäisi kylmältä", Williams kertoo.
Kun brittikaksikolle sanoo, että nythän on leutoa, he vilkaisevat varsin merkitsevästi. Miranda vetää päähänsä kiinalaisen karvareuhkan.
"Aurinko on ystävämme ja tuuli vihollisemme", toteaa Outi Rousu oululais-haukiputaalaisesta Periferia Productionsista.
Tanssielokuvien sarjat esitetään Englannin yleisradioyhtiön tv-kanavalla ja myöhemmin niissä maissa, jotka ovat halukkaita ostamaan paketin.