Bryssel/Istanbul EU-maiden ulkoministerit kokoontuvat tänä iltana Luxemburgiin ratkomaan Turkin jäsenyysneuvottelujen aiheuttamaa kiistaa. Samaan aikaan Turkin presidentti Ahmet Necdet Sezer varoitti EU-johtajia siitä, että uusien esteiden rakentaminen Turkin jäsenyyden tielle haittaisi Euroopan kehittymistä.
Turkin neuvottelujen on tarkoitus alkaa huomenna. Aloitus on kuitenkin mutkistunut viime hetkellä, sillä EU ei ole löytänyt sopua neuvotteluja ohjaavan tekstin sisällöstä.
Itävalta haluaa, että EU tarjoaisi Turkille täyden jäsenyyden vaihtoehtona löyhempää erityiskumppanuutta. Neuvotteluteksti vaatii kaikkien jäsenmaiden hyväksynnän.
Turkki on puolestaan ilmoittanut, ettei se neuvottele muusta kuin täydestä jäsenyydestä. Maan ulkoministeri Abdullah Gül ei aio matkustaa Luxemburgiin ennen kuin neuvottelujen aloitus on varmaa.
Turkin pääministeri Recep Tayyip Erdogan yritti ratkaista vielä viime hetkillä kiistaa puhumalla puhelimessa Itävallan liittokanslerin Wolfgang Schüsselin kanssa, mutta ilmeisesti tuloksetta.
- Keskustelu oli hyvä ja myönteinen, Erdogan totesi puhelun jälkeen.
Myöhemmin päivällä hän vielä kehotti EU:ta osoittamaan, että se on maailmanluokan pelaaja eikä pelkkä kristittyjen kerho.
- Joko EU päättää nostaa itsensä maailmanluokan pelaajaksi, joka osoittaa poliittisen kypsyytensä, tai sitten se rajoittaa itsensä kristittyjen kerhoksi, Erdogan sanoi CNN Türk -tv-kanavan haastattelussa.
Itävalta on vaatinut lisäksi, että Turkin ohella jäsenyysneuvottelut tulisi avata välittömästi myös Kroatian kanssa.